Mohammed bin Sulayem verdedigt zijn leiderschapsrol als FIA-president na vrijspraak – de bond zal er “sterker en vastberadener” uitkomen
Nadat hij is vrijgesproken van beschuldigingen van het beïnvloeden van races voor het Formule 1-seizoen 2023, heeft FIA-president Mohammed bin Sulayem zich persoonlijk tot FIA-leden gericht in een brief
Volgens een bericht van het persbureau AP staat in de brief dat de beschuldigingen alleen bedoeld waren om “mij als voorzitter van de FIA te destabiliseren, maar ook om de integriteit van onze prestigieuze organisatie in twijfel te trekken”.
Ze hadden de FIA “door elkaar geschud” en een “periode van ongekende turbulentie en uitdagingen” in gang gezet. De beschuldigingen van een klokkenluider aan de compliance officer van de FIA hebben betrekking op twee afzonderlijke incidenten die zouden hebben plaatsgevonden tijdens het seizoen 2023.
Tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië lobbyde Sulayem persoonlijk voor de annulering van een tijdstraf met terugwerkende kracht voor Fernando Alonso. Hij probeerde ook de certificering van het Formule 1-circuit in Vegas te voorkomen.
In beide gevallen werd Sulayem vrijgesproken van elke overtreding na een onderzoek door de Ethische Commissie van de FIA. Desondanks zorgden de beschuldigingen voor onrust
Sulayem: FIA is “sterker en vastberadener dan ooit”
Deze gebeurtenissen hebben een duidelijk doel: het hart van ons leiderschap raken en de fundamenten van onze federatie ondermijnen”, schrijft Sulayem in zijn brief aan de federatie. Hij zei boos te zijn dat de FIA “het slachtoffer is geworden van kwaadwillige lekken van vertrouwelijke en gevoelige informatie, die onze reputatie schaden en onze leden zorgen baren”.
“Maar ondanks deze aanvallen op mij persoonlijk en onze organisatie als geheel, zijn we sterker en vastberadener dan ooit tevoorschijn gekomen,” benadrukte Sulayem. “We weten dat het echte doel van deze laakbare acties was om mij als doelwit te nemen en de essentie van de FIA te verzwakken.”
Hij zal zich blijven inzetten voor “een omgeving van transparantie, verantwoordingsplicht en onwrikbare integriteit binnen de FIA” en blijft “standvastig in mijn toewijding” als voorzitter van de FIA, concludeerde Sulayem.
De 62-jarige werd in december 2021 verkozen tot voorzitter van de Internationale Automobielfederatie. Sindsdien zijn zijn leiderschapskwaliteiten herhaaldelijk onderwerp van discussie geweest. De relatie met het Formule 1-management wordt als gespannen beschouwd
Horner-affaire en Wolff-klacht wegen op de FIA
En hoewel Sulayems eigen zaak officieel is opgelost, kan de FIA niet gerust zijn. Aan de ene kant is er het conflict rond Red Bull-teambaas Christian Horner, die intern werd vrijgesproken voor vermeend wangedrag tegenover een vrouwelijke werknemer, maar wiens zaak nu toch bij de FIA terecht is gekomen. Dit omdat ze een klacht zou hebben ingediend bij de relevante FIA-commissies.
Enkele uren nadat Sulayem was vrijgesproken door de ethische commissie, kondigde Susie Wolff bovendien aan dat ze een strafklacht had ingediend tegen de FIA.
Dit heeft betrekking op het onderzoek naar een vermeende belangenverstrengeling dat de bond in december 2023 is gestart. De beschuldiging: Susie Wolff, hoofd van de F1 Academy, had vertrouwelijke informatie gelekt naar haar man Toto Wolff, Mercedes Team Principal. De beschuldiging bleek vals te zijn
