Melbourne – Daags na het vertrek van de ongevaccineerde topster Novak Djokovic is de Australian Open begonnen met vroege nederlagen voor Duitse tennisprofs.
Tatjana Maria en Peter Gojowczyk namen afscheid na de eerste ronde op de eerste dag van het toernooi in Melbourne. Gojowczyk uit München verloor maandag duidelijk met 3:6, 3:6, 3:6 van Benjamin Bonzi uit Frankrijk. Maria moest ondanks een goede prestatie een nederlaag toegeven aan de duidelijk bevoordeelde Griekse Maria Sakkari 4:6, 6:7 (2:7).
“Ik denk dat ik een goede wedstrijd speelde. Ik had een paar kansen die ik niet heb benut,” zei de 34-jarige Zwabische na haar optreden op Centre Court in de Rod Laver Arena. Maria is volgens de organisatoren de enige moeder van twee kinderen die in Melbourne meedoet. De achtjarige Charlotte zat met papa en coach Charles Edouard Maria op de tribune te klappen, terwijl de kleine Cecilia op de toeschouwerstribune sliep.
“Door het krijgen van onze tweede baby, ben ik op de goede weg,” zei de voormalige top-50 speler: “Ik voel me beter dan ik in lange tijd heb gedaan, en ik denk dat dat kleine beetje dat vandaag ontbrak, hopelijk snel zal komen.” De Amerikaanse was eind juli teruggekeerd op de tournee, slechts vier maanden na de geboorte van haar tweede dochter.
Slechts drie Duitse vrouwen zijn doorgedrongen tot de hoofdtoernooien van het eerste Grand Slam-toernooi van het seizoen. Angelique Kerber, die in 2016 in Melbourne zegevierde, komt pas dinsdag in actie. Er waren negen Duitse deelnemers aan de eerste ronde bij de mannen – waarvan Gojowczyk de eerste was die verloor.
Zverev ontmoet Altmaier
De Duitse nummer één Alexander Zverev staat aanstaande maandag tegenover Daniel Altmaier in een Duits duel (2e wedstrijd na 9.00/Eurosport). De olympisch kampioen mikt op de eerste Grand Slam titel uit zijn carrière. Door de afwezigheid van de Servische nummer één van de wereld Djokovic, zijn zijn kansen toegenomen.
Djokovic moest zondag na lang heen en weer gereis het land verlaten omdat zijn visum uiteindelijk ongeldig werd verklaard. De ongevaccineerde nummer één van de wereld wilde aan de Australian Open deelnemen met een medische vrijstelling na een Corona-infectie. De autoriteiten hadden hem echter de toegang tot Australië geweigerd. Maandagmorgen landde de 34-jarige Serviër in Dubai, zo meldde het persbureau AP. Het was aanvankelijk onduidelijk waar de winnaar van vorig jaar naar toe zou gaan.
In het enkelspel bij de vrouwen drong titelverdedigster en mede-favoriete Naomi Osaka door tot de tweede ronde. De Japanse, voormalig nummer één van de wereld, versloeg Camila Osorio uit Colombia met 6:3, 6:3.
