Jun-Ho Son heeft een levenslang stadionverbod gekregen in China vanwege ernstige beschuldigingen van sjoemelen. De international, die is teruggekeerd naar zijn geboorteland Zuid-Korea, is nu ook vrijgelaten door zijn club Suwon FC
Het was een schok die op 10 september door het Chinese voetbal ging: De Chinese voetbalbond verbood in totaal 43 spelers en officials levenslang van voetbalactiviteiten wegens illegaal gokken en wedstrijdvervalsing. Naast China’s nationale speler Jin Jingdao werd ook Jun-Ho Son getroffen.
De 20-voudig Zuid-Koreaans international, die tussen januari 2021 en de zomer van 2023 voor Shandong Taishan in de Chinese Super League speelde, was in deze periode betrokken bij corruptie en wedstrijdvervalsing, aldus een officiële verklaring van de bond – die de 32-jarige kort daarna ten overstaan van Koreaanse media fel tegensprak.
Chinese autoriteiten chanteerden Son naar verluidt
De middenvelder deed in tranen verslag van “belachelijke beschuldigingen”. Zijn arrestatie was een “overweldigende schok” geweest en hij had alleen bekend omdat hij daartoe was gedwongen via chanterende ondervragingsmethoden. Hij werd bedreigd dat zijn vrouw ook gearresteerd zou worden en naar hetzelfde detentiecentrum gebracht zou worden als hij de beschuldigingen niet zou toegeven.
Deze verklaringen hielpen Son niet: zijn huidige werkgever Suwon FC in zijn geboorteland Zuid-Korea kondigde vrijdag de ontbinding van zijn contract bij de WK-deelnemer van 2022 aan – wat ook op verzoek van de speler was. De club liet op Instagram weten dat ze na rijp beraad hadden besloten om “Son’s wens om zijn contract te beëindigen te honoreren”, wat in het belang van de club was. Sportief directeur Choi Soon-ho lichtte de beslissing toe door te zeggen dat het respectloos zou zijn tegenover de fans om Son onder deze omstandigheden te behouden
Suwon’s zaak werd te groot
Volgens Choi was het aanvankelijk gepast om Son te houden. De zaak was echter te groot geworden, dus was het gepast om de arbeidsrelatie te beëindigen. Volgens het persbureau Yonhap liet de persconferentie in Suwon het publiek achter met meer vragen dan antwoorden, wat ook een negatieve invloed had op de publieke perceptie van de speler.
Son bracht tijdens het onderzoek ongeveer tien maanden door in de gevangenis in de Volksrepubliek en werd in maart van dit jaar vrijgelaten. Volgens het persbureau Yonhap heeft de Chinese bond de resultaten van het onderzoek doorgestuurd naar de FIFA. Mocht de wereldvoetbalbond het Chinese oordeel volgen en hem een internationaal verbod opleggen, dan zou dat het einde van Son’s carrière betekenen. De zaakwaarnemer van Son ging er woensdag niet van uit dat zijn cliënt sancties van de FIFA zou krijgen, omdat China geen bewijs van wangedrag had geleverd.
