Kosta Runjaic is de nieuwe coach van Udinese Calcio. De 53-jarige Duitser, geboren in Wenen, volgt wereldkampioen Fabio Cannavaro op bij de Serie A-club. Achter Runjaic liggen jaren van succes
Na vijf Italiaanse coaches heeft Udinese Calcio opnieuw gekozen voor een buitenlandse coach: vrijdagochtend maakte de ploeg uit het noordoosten van Italië bekend dat Kosta Runjaic het nieuwe seizoen zal aantreden als hoofdtrainer. Udine maakte de duur van het contract niet bekend.
In het persbericht prees de club de nieuwe coach voor het “moderne, proactieve en hoog-intensieve voetbal” dat hij speelt. Het vermogen om talent te ontwikkelen speelde ook een rol in het selectieproces.
Runjaic werkte tot begin april voor Legia Warschau, toen hij onverwachts uit elkaar ging. De club stond toen vijfde in de Ekstraklasa en had zeven punten achterstand op de eerste plaats. Uiteindelijk was het onder opvolger Goncalo Feio genoeg om als derde te eindigen en zich zo opnieuw te plaatsen voor de Conference League
Cannavaro’s contract wordt niet verlengd
In juli 2023, kort na de Poolse bekeroverwinning, verlengde Runjaic zijn contract in Warschau tot 2026. In het afgelopen Conference League-seizoen baarde hij opzien met overwinningen op Aston Villa (3:2) en AZ Alkmaar (2:0). Deze werden alleen mogelijk gemaakt door een spectaculaire 5:3 in de tweede leg van de voorronde in Oostenrijk Wenen.
Deze prestaties lieten natuurlijk ook een indruk achter op de verantwoordelijken in Udine. Ze hadden Fabio Cannavaro, de wereldkampioen van 2006, pas eind april gecontracteerd toen ze acuut gevaar liepen te degraderen en het team wisten te redden met twee overwinningen en drie gelijke spelen uit zes wedstrijden. Het was echter niet genoeg om het contract van de 50-jarige te verlengen.
Runjaic werkte meer dan vier en een half jaar voor Pogon Szczecin voordat hij naar Warschau kwam. In Duitsland maakte hij naam bij SV Darmstadt 98, MSV Duisburg, 1. FC Kaiserslautern en 1860 München.
