Valtteri Bottas keert terug bij Mercedes als derde coureur voor het Formule 1-seizoen 2025 – “Zijn feedback zal ons helpen”, zegt Team Principal Toto Wolff
De vraag wat Valtteri Bottas van plan is na zijn vertrek bij Sauber als vaste Formule 1-coureur is beantwoord: De Fin keert terug naar Mercedes als derde rijder voor het seizoen 2025, zo bevestigde het team donderdag.
“Ik ben blij dat ik eindelijk antwoord kan geven op de vraag die me de afgelopen maanden heeft beziggehouden”, zegt Bottas, die van 2017 tot 2021 al voor Mercedes reed.
“Terugkeren bij de Mercedes-familie als derde coureur in 2025 voelt als thuiskomen en ik zou niet gelukkiger kunnen zijn. Ik wil Toto, het team in Brackley en iedereen bij Mercedes bedanken voor dit warme welkom.”
Met tien Grand Prix-overwinningen, 20 pole positions en 67 podiumplaatsen – waarvan 58 met Mercedes – kan Bottas nu al terugkijken op een indrukwekkende carrière, maar hij benadrukt dat hij nog veel kan bijdragen aan de Formule 1.
What’s next… pic.twitter.com/bTJDVtlLZ4
– Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) December 19, 2024
Ondanks de uitdagingen van de afgelopen jaren weet ik dat ik de Formule 1 nog steeds veel te bieden heb. Sinds ik als vijfjarig jongetje begon in Nastola, Finland, is het altijd mijn doel geweest om te slagen in de hoogste klasse van de autosport.”
“In mijn twaalf jaar in de Formule 1 tot nu toe heb ik veel ongelooflijke momenten meegemaakt. Nu keer ik terug naar de plek waar veel van deze momenten zijn ontstaan. Ik kijk ernaar uit om de kennis die ik heb opgedaan te gebruiken om het team te helpen dichter bij ons doel te komen, namelijk strijden voor het wereldkampioenschap.”
Wolff overtuigd: Bottas’ feedback zal ons helpen
Toto Wolff, teambaas van Mercedes, erkent ook de prestaties van Bottas tot nu toe: “Zijn invloed en bijdrage in de vijf jaar dat hij als vaste coureur bij ons is, zijn enorm geweest. Hij heeft niet alleen meerdere Grands Prix gewonnen, maar ook een beslissende rol gespeeld in vijf van onze titeloverwinningen,” benadrukt hij.
“Zijn technische feedback en input waren belangrijk om deze successen te behalen en het team vooruit te helpen. Maar dat niet alleen, hij was ook een fantastische collega en teamlid. Door zijn droge gevoel voor humor en zijn persoonlijke karakter was hij een favoriet bij iedereen in Brackley en Brixworth.”
In zijn rol als reservecoureur zullen al deze kwaliteiten ongelooflijk belangrijk zijn om ons te ondersteunen in de strijd om beide wereldkampioenschappen en om zowel George als Kimi te helpen op het circuit,” is Wolff zeker.
Terug bij Mercedes na drie jaar bij Sauber
George Russell en nieuwkomer Andrea Kimi Antonelli vormen het officiële rijdersduo bij Mercedes in 2025. Voormalig Mercedes-reservecoureur Mick Schumacher verlaat het team eind 2024 en Bottas neemt zijn plaats in.
Als teamgenoot van Lewis Hamilton tussen 2017 en 2021 leverde de Fin een beslissende bijdrage aan de vijf opeenvolgende constructeurstitels van het merk.
Nadat hij in 2022 zijn vaste stoeltje verloor, verhuisde Bottas voor drie jaar naar Sauber, dat in zijn eerste seizoen nog opereerde onder de naam Alfa Romeo.
Het begon veelbelovend, met een aantal puntenscores. Sauber, dat vanaf 2026 de overstap maakt naar een fabrieksteam van Audi, kon hier uiteindelijk echter niet op voortbouwen. Het team nam voor 2025 afscheid van zijn huidige coureurs en tekende voor Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto.