Real Madrid heeft een memorabele inhaalwedstrijd in Valencia met 2:1 gewonnen en is de nieuwe koploper in La Liga. De Blancos waren in de minderheid nadat Vinicius rood kreeg, maar draaiden de rollen om via Modric en Bellingham in de blessuretijd
Met de nieuwe coach Carlos Corberan, kort voor de jaarwisseling overgekomen van West Bromwich Albion uit de Engelse tweede divisie, begon Valencia FC aan deze belangrijke wedstrijd, die eind oktober was afgelast na de rampzalige overstromingen in de regio. Omdat Real vervolgens miljoenen had gedoneerd, stond er voor de aftrap een dankbetuiging op het scorebord.
De underdogs waren vanaf het begin opgewassen tegen de favorieten. Hoewel Fede Valverde het eerste gevaarlijke schot loste (5′) – net als alle andere doelpogingen van de Blancos voor rust gepareerd door Valencia’s Noord-Macedonische doelman Dimitrievski – lieten “Los Che” daarna van zich horen. Hugo Duro en Foulquier (respectievelijk 8e en 14e) slaagden er niet in Courtois te verslaan, die goed reageerde. Later kon de Belg een direct schot van Javi Guerra alleen maar afketsen in het doelgebied, waar Hugo Duro al stond te wachten om de bal met succes binnen te tikken (27).
Het openingsdoelpunt van Valencia leidde tot discussies omdat Bellingham in het midden van het veld was neergehaald tijdens de opbouw – maar de VAR keurde het doelpunt goed. Real was kort daarna opnieuw ontevreden toen Vinicius Jr. na een loopduel met Tarrega werd neergehaald op de basislijn, maar niet de penalty kreeg waarop hij had gehoopt (35′). En omdat Fede Valverde kort daarna op een haar na miste (39′) en Dimitrievski een schot van acht meter van Vinicius sterk met zijn voet stopte (43′), ging de ploeg van Ancelotti met een 1-0 achterstand de rust in.
Mislukte penalty, VAR en rood
De frustratiefactor werd er na de hervatting niet beter op voor Madrid. Mbappé won een penalty tegen Tarrega, maar Bellingham raakte de paal (55′). Real bleef gas geven, Bellingham speelde een sterke steekbal naar Mbappé, die de keeper elegant omspeelde en de 1-1 binnen schoot (61′). Het probleem daarmee? Het voelde alsof de Fransman een millimeter buitenspel stond.
Wil je nog meer frustratie, Real? Vinicius Jr. werd in de 79e minuut van het veld gestuurd omdat hij reageerde op een provocatie van Dimitrievski met een duw en moest vervolgens in woede naar de catacomben worden gebracht
Modric komt en scoort – Guillamon blundert slecht
Ancelotti reageerde door Modric in te brengen en de veteraan zorgde in de slotfase voor de gehoopte balsem voor de gehavende ziel van Real. Na een precieze pass van Bellingham hield de Kroaat zijn zenuwen in bedwang en scoorde hij de 1:1 voor de Blancos (85′). Maar dat was nog niet alles: Real scoorde zelfs een treble in negen minuten blessuretijd toen Hugo Guillamon onder druk een te korte terugspeelpass verkeerd plaatste, waarop Bellingham aansloot en koelbloedig afrondde: 2-1 (90.+5).
Valencia werd in de slotfase bestraft voor een te passieve houding na rust en had de pech dat Luis Rioja met de allerlaatste poging van de wedstrijd de lat raakte (90.+10). Real verliet Valencia daarom als de nieuwe leiders van La Liga op deze opmerkelijke avond
De twee clubs staan begin volgende week voor uitwedstrijden in de Copa del Rey laatste 16. Valencia gaat op 11 januari naar Sevilla voor de punten, terwijl Real in de Supercopa (Thu.) tegen Mallorca moet spelen voordat Las Palmas op 19 januari naar het Bernabeu komt.
