Thierry Henry heeft zijn ontslag aangekondigd als bondscoach van het Franse U-21 team. De 47-jarige, die pas een jaar geleden aantrad, leidde het olympische team deze zomer naar zilver
Ik wil de FFF bedanken dat ze me deze ongelooflijke kans hebben gegeven”, zei Henry in een persbericht. “Het winnen van een zilveren medaille op de Olympische Spelen voor mijn land zal een van de meest trotse momenten van mijn leven blijven,” zei de wereldkampioen van 1998. Frankrijk verloor met 5-3 van Spanje in een spectaculaire wedstrijd in de finale na extra tijd.
De exacte redenen voor Henry’s pensioen blijven onduidelijk, maar de voormalige Arsenal-prof liet doorschemeren dat persoonlijke redenen een rol kunnen hebben gespeeld. Zijn contract liep oorspronkelijk tot 2025 en de voorzitter van de Franse voetbalbond, Philippe Diallo, toonde begrip voor Henry’s beslissing, ook al betreurde hij het. Toch benadrukte hij dat de coach zijn doelen had bereikt door het winnen van de zilveren medaille.
Henry maakte een succesvolle start van de EK-kwalificatiewedstrijden met de U21’s en won vier van de vier wedstrijden. Nu staat de Franse voetbalbond voor de uitdaging om op tijd een opvolger te vinden voor de wedstrijd tegen competitieleider Slovenië in september. Het is nog niet duidelijk wie in Henry’s voetsporen zal treden.