WWE rivaal AEW verandert twee van de gemaskerde assistenten van de “Duivel” in kampioenen op Dynamite. Zullen ze MJF dit weekend ook de wereldtitel kosten?
De raadselachtige verhaallijn die al maanden centraal staat in het programma van WWE-rivaal AEW heeft vlak voor de jaarwisseling een nieuwe wending gekregen.
Tijdens New Year’s Smash, een special van het wekelijkse tv-programma Dynamite, verloor wereldkampioen MJF een van zijn twee titels: twee van de gemaskerde assistenten van de al even gemaskerde “Devil” namen hem de tag team titels van AEW’s zusterbond ROH af.
De “Duivel” en zijn helpers misleiden MJF
MJF was in zijn eentje doorgegaan met het verdedigen van de gordels in afwezigheid van zijn geblesseerde partner en vriend. Deze week had MJF zelfs zijn rivaal Samoa Joe als vervanger gekregen. Joe liet hem echter in de steek en alleen tegen de gemaskerde mannen – na een vermeende aanval op Joe door de mysterieuze schurken die een complot bleek te zijn.
De verraden wereldkampioen werd verder in de minderheid gebracht toen een derde gemaskerde man tussenbeide kwam en zijn twee collega’s naar de overwinning hielp met de “Heat Seeking Missile”, een move die eigenlijk uit het repertoire van MJF komt.
MJF, jarenlang de aartsschurk van AEW, was dit jaar steeds meer een publiekslieveling geworden door zijn onwaarschijnlijke vriendschap met Cole. Dat kwam tot uiting in zijn bereidheid om de titels die hij samen met Cole won in zijn eentje te blijven verdedigen sinds Cole in de herfst uitviel met een ernstige enkelblessure – ook al kwam daardoor zijn verdediging van de belangrijkere wereldtitel herhaaldelijk in gevaar.
MJF is al enkele maanden het doelwit van de gemaskerde “Devil”, die hetzelfde masker draagt dat MJF zelf gebruikte om zichzelf vorig jaar te herintroduceren in de onafgemaakte vete met de ontslagen en naar WWE teruggekeerde CM Punk.
De bekroning van de titel van de “Devil’s Helpers” suggereert nu dat de identiteit van de groep binnenkort onthuld zou kunnen worden. Dit weekend staat eerst de Pay Per View World’s End op het programma, waar MJF zijn wereldtitel opnieuw verdedigt tegen zwaargewicht Joe, die hem nog verder verzwakte met een aanval aan het einde van de show.
Sammy Guevara en Chris Jericho herenigd
Een andere belangrijke ontwikkeling op New Year’s Smash: Sammy Guevara, die met een hersenschudding uit de running was geweest, maakte zijn comeback en vierde een hereniging met zijn metgezel Chris Jericho.
Guevara had zich een paar maanden geleden tegen Jericho gekeerd en sloot zich aan bij de Don Callis Family, die vijanden zijn van Jericho. Nu heeft Callis de teruggekeerde echter afgeschrikt met denigrerende opmerkingen over hem en zijn pasgeboren dochter.
De “Spaanse God” maakte zich vervolgens los van Callis en verzoende zich met Jericho – een plottwist die duidelijk uit noodzaak was geboren: Jericho’s huidige partner Kenny Omega is voor onbepaalde tijd uitgeschakeld vanwege een gevaarlijke ziekte en moest ongepland worden vervangen.
Jericho en Guevara staan nu tegenover Konosuke Takeshita en Kyle Fletcher van de Callis Family op World’s End, samen met legende Sting en Darby Allin – die het duo op het einde te hulp schoten – en Tag Team Champions Ricky Starks en Big Bill.
In twee andere belangrijke wedstrijden werden de finalisten van het Continental Classic toernooi bepaald, die op World’s End zullen strijden om de nieuw gecreëerde “Triple Crown” van de ROH Wereldtitel, de NJPW Strong Titel en het AEW Continental Kampioenschap: Finalist 1 is Jon Moxley, die zegevierde in een driegevecht tegen Swerve Strickland en Jay White, het tweede finaleticket werd gewonnen door Eddie Kingston met een overwinning op Bryan Danielson
