De 20-jarige outsider uit Italië leek niet te kunnen geloven dat hij had gezegevierd over topfavoriet Carlos Alcaraz (Spanje) met 6-4, 6-7 (6-8), 6-4 na een hard bevochten strijd in een European Open-finale die qua spanning moeilijk te overtreffen was. Musetti droeg de overwinning in zijn eerste tennisoptreden in Hamburg’s Rothenbaum op aan zijn grootmoeder.
Musetti: “Dit is een groot moment voor mij “
De als zesde gerangschikte Alcaraz, die ook voor het eerst in de Hanzestad speelde, miste zijn zesde overwinning op de ATP Tour voor 7500 fans bij temperaturen van rond de 30 graden. De 19-jarige topfavoriet was aanvankelijk ver verwijderd van zijn vorm van de voorgaande dagen. In de eerste set stond hij twee keer zijn opslag af aan Musetti, die zelf minder fouten maakte en bijna elke kans benutte.
Alcaraz stond ook in de tweede set snel 0:2 achter, maar bleef zichzelf aanmoedigen en was in de grootste tegenspoed ineens weer zijn oude zelf. Hij weerde twee matchpoints af en redde zich voor de tiebreak, waarin Musetti drie matchpoints meer niet kon benutten. In de beslissende set was een break genoeg voor de Italiaan, want hij zette zijn zesde matchpoint na 2:46 uur om. “Dit is een geweldig moment voor mij,” zei de nummer 62 van de wereld trots.
Pera zet haar winnende wegen voort
De dag ervoor zette outsider Bernarda Pera (USA) haar zegetocht voort op de Rothenbaum. In de finale gaf de 27-jarige toernooifavoriete Anett Kontaveit uit Estland met 6:2, 6:4 geen kans en won na Boedapest haar tweede toernooi in een week. “Dat was een van de meest indrukwekkende prestaties die ik ooit heb gezien,” prees toernooiambassadrice Andrea Petkovic. De 34-jarige uit Darmstadt was de enige van de elf Duitse deelnemers aan het enkelspel, zowel bij de mannen als bij de vrouwen, die de eerste ronde haalde, voordat ze in de kwartfinales Kontaveit niet versloeg. “Het Duitse record is gemengd,” zei Petkovic, “maar er waren veel meer topsterren dan in 2021.”
Nog voor het einde van het eerste Rothenbaum dubbelspel in 44 jaar, trok toernooidirecteur Sandra Reichel een positieve conclusie. “Het was het juiste ding om hier te doen met vrouwen en mannen die in één toernooi in één week strijden. We beleefden een mini Grand Slam gevoel.” Zij prees het topniveau van de verzamelde wereldtoppers en was economisch tevreden met 55.000 toeschouwers in negen dagen. “Het komt neer op een zwarte nul, maar we hebben niet echt veel verdiend,” gaf de Oostenrijker toe. Zij denkt dat in 2023 ook een gecombineerd toernooi in de Hanzestad zal worden gespeeld. “Ik denk dat de tekenen goed zijn.” Maar wat daarna komt, is open.
