Stuttgart – Voormalig nummer één van de wereld Andy Murray heeft de laatste 16 bereikt van het ATP-toernooi in Stuttgart.
De Britse tennisprof won na aanvankelijke problemen zijn eerste ronde partij tegen de Australiër Christopher O’Connell met 6-4, 6-3. Na een 0-3 achterstand in de eerste set, verbeterde Murray zich tegen zijn tegenstander, die het ondertussen moeilijk had.
Voor de 35-jarige is dit zijn eerste optreden op het 769.645 euro kostende grasbaanevenement in Weissenhof. Het dient als voorbereiding op het Grand Slam-toernooi in Wimbledon dat op 27 juni begint en dat de Schot al twee keer heeft gewonnen.
Murray, die zijn carrière bijna beëindigde door ernstige heupproblemen, staat slechts 68e op de wereldranglijst, maar in Stuttgart is hij een van de populairste spelers van het veld naast de als eerste geplaatste Griek Stefanos Tsitsipas. Murray moet het bij de laatste 16 opnemen tegen Alexander Bublik uit Kazachstan.
De Australiër Nick Kyrgios, die bekend staat om zijn spektakel, zorgde voor groot vermaak in zijn overwinning in de eerste ronde. De Australiër versloeg de Tsjech Jiri Lehecka met 7-6 (7-3), 6-3. Tijdens de wedstrijd schold Kyrgios zichzelf herhaaldelijk uit en serveerde de laatste opslag van onder zijn eigen benen.
Na de wedstrijd meldde de 78ste gerangschikte speler dat een deel van zijn bagage vrij laat in Stuttgart was aangekomen. Pas dinsdag kon hij voor het eerst met grasschoenen spelen. In het dubbelspel op maandag, dat hij samen met Bublik won, had hij gravelschoenen gedragen.
