Voor
Star Hanley Mukhtar is er opnieuw een vroegtijdig einde gekomen aan zijn MLS play-offs met Nashville. En het seizoen van Kai Wagner zou ook voorbij kunnen zijn – door een schorsing
Hij was vorig jaar topscorer en MVP van MLS, maar dit jaar moet Hany Mukhtar beide eerbewijzen aan anderen laten. Na een matige laatste uitval voor Nashville SC eindigde het seizoen van de 28-jarige Berlijner vroegtijdig, net als vorig jaar. Orlando City won de tweede wedstrijd van de best-of-three serie met 1-0 en ging door naar de halve finales van de conference.
Terwijl Orlando zijn status als beste wegploeg dit seizoen onderstreepte en zijn zesde opeenvolgende overwinning vierde, bleef Nashville voor de zesde keer in de laatste zeven pogingen puntloos. Mukhtar, die het reguliere seizoen vorig jaar afsloot als topscorer met 23 doelpunten en 15 keer scoorde in 2023, had ook geen geluk: zijn vermeende gelijkmaker in de 38e minuut werd afgekeurd wegens buitenspel. De Colombiaan Ivan Angulo was de matchwinner met zijn golden goal (6). Orlando’s volgende tegenstander wordt Columbus Crew of Atlanta United, dat de reeks op 1-1 bracht met een 4-2 thuiszege.
Wagner schendt antidiscriminatierichtlijnen
Ondertussen gaat de finalist van vorig jaar, Philadelphia Union, deze donderdag (13.00 uur EDT) met een 1-0 voorsprong de tweede confrontatie aan met de New England Revolution – maar zonder Kai Wagner. De 26-jarige voormalige speler van Schalke, die in februari 2019 van Würzburg naar Philadelphia verhuisde, kreeg een MLS-verbod van drie wedstrijden voor het “schenden van de antidiscriminatierichtlijnen van de bond” in de eerste clash met New England (3-1).
Volgens mediaberichten gebruikte Wagner, die ook een opvoedingsprogramma moet doorlopen dat al is begonnen, naar verluidt een anti-Aziatische scheldwoord tegen voormalig HSV- en Hannover-prof Bobby Wood. Volgens de bond heeft de verdediger begrip getoond en een bereidheid om “deel te nemen aan het herstelproces om de aangerichte schade te herstellen.”
