Geen aanbod van MotoGP en beperkte opties in het Superbike-wereldkampioenschap: tekent Augusto Fernandez bij Yamaha als MotoGP-testrijder?
Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in Silverstone namen de geruchten toe dat Augusto Fernandez in de toekomst de rol van Yamaha-testrijder op zich zal nemen. Een vervolg van zijn carrière als vaste MotoGP-rijder is bijna onmogelijk. En ook in het Superbike wereldkampioenschap heeft de Spanjaard slechts beperkte opties. De interesse vanuit het productiekampioenschap is beperkt
Yamaha Team Director Massimo Meregalli bevestigde in Silverstone dat Yamaha het testteam wil versterken. Door de langdurige blessure van testrijder Cal Crutchlow is er een gat ontstaan.
Yamaha heeft al geprobeerd om Remy Gardner over te halen om de rol van MotoGP-testrijder op zich te nemen. De Australiër, die onlangs twee keer op de Yamaha M1 reed, geeft echter de voorkeur aan het voortzetten van zijn WSBK-carrière. Augusto Fernandez is een aantrekkelijk alternatief
Yamaha wil een jonge en hongerige MotoGP-testrijder
“We willen het testteam versterken en een rijder contracteren, maar we denken niet aan een veteraan of een gepensioneerde rijder, we willen een jonge rijder die klaar is om veel ronden te rijden en we kunnen het meeste halen uit de tests die we dankzij de concessies kunnen doen”,
In één adem maakt Meregalli duidelijk dat ze Crutchlow willen behouden. Het is echter de vraag wanneer de Brit weer inzetbaar zal zijn. Crutchlow onderging een operatie aan zijn hand. De meervoudig MotoGP-racewinnaar liep een infectie op waardoor hij momenteel niet kan rijden op de Yamaha M1. Remy Gardner viel onlangs in om de geplande wildcarddeelname op Silverstone op te vangen
Works contract en gegarandeerde wildcards: Yamaha als aantrekkelijk plan B
Voor Augusto Fernandez biedt Yamaha het vooruitzicht om een aantal wildcards af te werken als MotoGP-testrijder. Dit betekent dat de voormalig Moto2-wereldkampioen kan blijven deelnemen aan races. Het is denkbaar dat Fernandez betrokken is bij vijf of zes Grands Prix
Fernandez bevestigt de gesprekken met Yamaha: “We zijn met ze in gesprek. Als er niets gebeurt in deze paddock of in het Superbike-wereldkampioenschap, dan is dit een goede uitweg voor mij, want ik denk altijd na over een manier om te groeien als rijder en in de toekomst terug te keren als vaste rijder.”
Na een solide debuutseizoen in de MotoGP vorig jaar, slaagde Fernandez er niet in om de verwachte sprong te maken in zijn tweede jaar. Integendeel: hij loopt momenteel ver achter op de vorm van het 2023 MotoGP-seizoen en staat momenteel slechts 17e in het rijdersklassement. Tot nu toe heeft hij nog geen top 10-klassering weten te behalen
