Jonathan Rea praat over zijn carrière en de nieuwe uitdaging in het WSBK-seizoen 2022 – Rea verspilt momenteel geen gedachten aan pensionering
In februari vierde Jonathan Rea zijn 35e verjaardag. In het wereldkampioenschap Superbike is de recordkampioen een van de veteranen. Maar Rea kan de jonge generatie rijders nog steeds bijhouden. Dat is waarom hij het einde van zijn carrière nog niet ziet aankomen.
Volgens Rea is er zelfs voor de start van het seizoen 2022 geen gebrek aan motivatie. “Het is identiek of je de titel wilt verdedigen of dat je iemand wilt verslaan om de titel terug te krijgen. Mijn motivatie is op zijn hoogtepunt,” verduidelijkt de Noord-Ier.
De pensionering van langjarige rivaal Chaz Davies in september 2021 verraste Rea. “Het was vreemd toen Chaz ontslag nam. Hij was de grootste rivaal in mijn carrière. Ik wilde naar hem toe gaan en hem vragen of dit gevoel zich van seizoen tot seizoen blijft opbouwen of dat het op een dag komt dat je wakker wordt en tegen jezelf zegt: genoeg is genoeg,” aldus de Kawasaki-rijder.
“Voor mij komt die tijd nog wel, maar hij is er nog niet. Ik zie die tijd ook nog niet komen,” verduidelijkt Rea, die eraan toevoegt: “Zolang ik vecht voor overwinningen en plezier heb, zal ik nog steeds rijden. “
In het WSBK-seizoen 2022 zal Rea voor het eerst sinds 2015 uitkomen met het nummer 65. Kan hij zegevieren tegen wereldkampioen Toprak Razgatlioglu en het nummer 1 terugveroveren? “Ik vraag me af of Toprak de te kloppen ruiter is. Je zou wel gek zijn om tegen hem te wedden. Hij gaat het seizoen in als de favoriet,” merkt Rea op.
Ik ben benieuwd hoe sterk hij in 2022 zal zijn,” mijmert Rea, die verwacht dat de geruchten over een mogelijke MotoGP-promotie Razgatlioglu zullen afleiden. Verwacht wordt dat Razgatlioglu de komende maanden de MotoGP Yamaha zal testen en in 2023 de overstap zal maken naar de hoogste klasse.
Tot dan heeft Razgatlioglu echter nog werk te doen in het World Superbike-kampioenschap. “In het wereldkampioenschap Superbike ben je nooit zeker. Toprak is de favoriet, maar in het seizoen 2021 haalden veel renners het podium – sommige onverwacht. Ik verwacht een gelijkaardig seizoen. De vroegere nieuwelingen hebben nu meer ervaring en betere motoren. De fabrikanten hebben meer kennis,” Rea kijkt uit naar zijn 14e seizoen in het Wereldkampioenschap Superbike.
