Fernando Alonso wil terugkomen in de strijd om het wereldkampioenschap met Aston Martin: Als deze missie mislukt in 2026, dan is het gedaan voor de Spanjaard, denkt Juan Pablo Montoya
Ongelooflijk: 24 jaar geleden maakten Juan Pablo Montoya en Fernando Alonso samen hun Formule 1-debuut op Albert Park in Melbourne
Maar terwijl Montoya begon bij het topteam van dat moment, BMW-Williams, maar in totaal maar vijfenhalf jaar in de Formule 1 bleef, wist Alonso, ondanks een haperende start bij backbencher Minardi, twee wereldtitels te winnen – en rijdt hij vandaag de dag nog steeds in de eredivisie, op de trotse leeftijd van 43 jaar.
“Het is ongelooflijk”, zegt Montoya, die over Alonso zegt: ‘Telkens als ik hem zie, maak ik een grapje en zeg ik: ’Wat ben je aan het doen? Ben je gek?” Montoya zelf liet zien dat autosport op topniveau geen probleem is op oudere leeftijd: in 2015 won hij voor de tweede keer de Indy 500 en werd hij in hetzelfde jaar tweede in de IndyCar Series – kort voor zijn 40e verjaardag.
“Fernando zal dit jaar heel hard pushen”
Hij heeft daarom nog steeds alle vertrouwen in Alonso, vooral omdat de Spanjaard nu alle ingrediënten zou moeten hebben voor een succesvolle toekomst bij Aston Martin: “Met Newey in het team, met Honda in het team, zal hij niet weg willen,” vertelde Montoya aan Oddspedia, eraan toevoegend dat hij zich niet kan voorstellen dat Alonso, die zijn contract bij het groene team voor de lange termijn heeft verlengd, binnenkort zijn helm zal ophangen.
Er is echter één uitzondering: “Als het slecht gaat met het team in 2026, denk ik dat Fernando met pensioen gaat”, legt Montoya uit. De nieuwe reglementen zijn een geweldige kans voor Aston Martin, met zijn nieuwe personeelsbezetting en fabriek, om mee te doen in de strijd tussen de topteams. Maar als dat niet lukt, zou Alonso, die in de zomer van 2026 45 jaar wordt, wel eens zonder tijd kunnen komen te zitten.
“’26 en ’27, hij zit al aan de limiet van de jaren dat hij nog in de F1 kan zitten, eigenlijk al op de rand van die limiet, dus ik denk dat hij zegt: ‘Als de auto niet competitief is, dan is dat het’.” Omgekeerd betekent dit voor de Colombiaan dat Alonso er het komende seizoen alles aan zal doen om Aston Martin zo goed mogelijk voor te bereiden op volgend jaar en mogelijk zijn laatste kans:
“Ik denk dat Fernando dit jaar heel hard zal pushen, hij zal heel hard werken om ervoor te zorgen dat hij klaar is voor de mogelijkheid dat Aston in 2026 om de titel kan strijden,” zegt Montoya. Over uiterlijk twaalf maanden staat alles op het spel voor Alonso…