De Italiaan heeft dik gewonnen op een showtoernooi in Riyad, maar dat is niet zo belangrijk. Een collega gelooft hem blijkbaar niet helemaal
Zes miljoen dollar. Het hoogste prijzengeld in de tennisgeschiedenis. En dat voor het winnen van een showtoernooi. Jannik Sinner maakte grote schoonmaak tijdens de Six Kings Slam in Riyad. Maar het ging hem niet om het geld in Saoedi-Arabië, verklaarde de nummer één van de wereld uit Italië in een interview met Eurosport.
“Ik speel niet voor het geld,” zei Sinner, eraan toevoegend dat de miljoenen een mooie prijs waren, ”maar ik reisde erheen omdat er waarschijnlijk de zes beste spelers ter wereld meededen en ik me met hen kon meten.” Hij was ook nog nooit in Riyad geweest. “Dat was erg leuk.” En de wedstrijden zouden hem ook helpen om in de toekomst een betere speler te worden
Wawrinka steekt de draak met Sinner
Stan Wawrinka leek in ieder geval niet overtuigd. De Zwitserse tennisprof, die in zijn carrière drie Grand Slam-titels en 37 miljoen dollar aan prijzengeld heeft gewonnen, reageerde op Sinner’s uitspraak met een smiley op X, huilend van het lachen.
De recente bijeenkomst van de zes “tenniskoningen”, waaronder voormalige sterren Rafael Nadal en Novak Djokovic, in Riyad zorgde voor opschudding en leidde tot kritiek. Ondanks klachten over de te drukke kalender maakten Sinner, Nadal, Djokovic, Carlos Alcaraz, Holger Rune en Daniil Medvedev de reis naar de woestijn – midden in de laatste spurt van een lang seizoen.
Sinner won uiteindelijk en cashte, maar de vijf andere spelers werden ook rijkelijk beloond met een geruchtmakende 1,5 miljoen dollar aan startgeld. Voor Sinner is dit niet meer dan een leuke “bonus”. Natuurlijk is geld belangrijk, zei hij, “maar niet zoveel. Ik heb een goed leven, zelfs zonder geld.” Gezondheid en familie zijn sowieso belangrijker.