Mike Krack gelooft dat de AMR25 sneller en gemakkelijker te besturen is dan zijn voorganger – Waarom Aston Martin dit seizoen geen goede start heeft gehad
Tien magere punten voor Lance Stroll, nul voor Fernando Alonso – Aston Martin heeft tot nu toe niet aan de verwachtingen voldaan. Na de eerste drie races zijn de resultaten ontnuchterend. Toch is Mike Krack, voorheen Team Principal en nu Trackside Engineering Officer, overtuigd: “De AMR25 is sneller dan zijn voorganger!”
Als je ziet dat het hele veld sneller is, is [de auto] eigenlijk aanzienlijk sneller dan in voorgaande jaren”, legt de Luxemburger uit. “Sommigen zijn sneller, sommigen zijn langzamer, maar iedereen is sneller, dus het antwoord is snel.”
Vooral de ontwikkeling in Bahrein is makkelijk te categoriseren, zegt Krack. “Er zijn hier de minste veranderingen in weer en wind vergeleken met vorig jaar,” zegt hij, verwijzend naar de constante omstandigheden daar – een betrouwbare indicator voor de vooruitgang van de voertuigen.
Het gaat niet alleen om pure snelheid: de AMR25 is ook beter bestuurbaar en voorspelbaarder dan zijn voorganger. “Over het algemeen is onze auto gemakkelijker te besturen, maar nu moeten we hem nog sneller maken in termen van concurrentievermogen,” zegt Krack.
Aston Martin “mag geen fouten maken”
Ondanks het gebrek aan upgrades tot nu toe, ziet de voormalige teambaas nog steeds speelruimte in de set-up van de auto. “Dat is onze taak hier”, benadrukt de 53-jarige. “We moeten elk weekend het maximale uit onszelf halen, niet alleen qua strategie en resultaten, maar ook qua afstelling van de auto.”
Tegelijkertijd mogen we onszelf geen zwakke punten toestaan. “We mogen geen fouten maken en moeten optimaal gebruikmaken van onze simulatietools en trainingstijd. Ik denk dat er altijd potentieel is.” Een blik op de resultaten van vrijdag in Bahrein geeft echter weinig reden tot hoop.
Lance Stroll eindigde slechts 15e en 19e, terwijl Fernando Alonso in de tweede training ook slechts 15e werd nadat hij in de eerste sessie zijn cockpit had afgestaan aan Felipe Drugovich. Krack blijft desondanks optimistisch
“Er zijn altijd kleine verbeteringen”
“Er wordt altijd gezegd dat je het potentieel op het circuit niet te veel moet beperken en dat geldt voor iedereen. Maar ik denk dat er altijd kleine verbeteringen kunnen worden gevonden om de rijder meer vertrouwen te geven in bepaalde delen van de bocht, bij het remmen of indraaien,” legt de ingenieur uit.
De hoop: met een nauwkeurige set-up kan de AMR25 nog steeds met beslissende procenten uit de auto worden gejaagd. “Er zijn altijd mogelijkheden om de auto alleen al door de set-up te verbeteren.” Bovendien is het middenveld dit jaar nog dichter naar elkaar toe geschoven
Ik denk dat het veld duidelijk in tweeën is gedeeld”, zegt Krack over het gat tussen de top vier teams en de rest van het veld. “En het is zeker goed dat de teamgenoten niet naast elkaar rijden door de kleine gaten die je ziet in de kwalificatie.”
Een paar honderdsten bepalen …
Vooral in de kwalificatie kan een oogwenk het verschil maken. “Ik heb de statistieken niet geanalyseerd, maar één of twee tienden kunnen je door naar de volgende ronde”, zegt Krack. “We zagen het in Japan. We zaten dicht bij Q3. Soms heb je die paar honderdsten aan je kant, soms niet.”
Uiteindelijk kan dat de beslissende factor zijn tussen succes en frustratie, “en dat bepaalt ook of je in het weekend punten scoort of niet.” De focus moet dus duidelijk zijn: Aston Martin moet winst boeken, vooral in de kwalificatie. Als dat lukt, zou Alonso eindelijk zijn eerste punten van het seizoen kunnen scoren
