De mobiele markt groeit – de voordelen zijn duidelijk. Iedereen heeft een smartphone, de meeste spelletjes zijn gratis beschikbaar. Maar dat is precies wat problemen oplevert.
Niet de console, niet de PC. Volgens “game – Verband der deutschen Games-Branche” was de smartphone in 2021 opnieuw het populairste spelplatform. 23,5 miljoen mensen speelden op het mobiele apparaat.
Waarom is het zo succesvol? “Je kunt er in bed mee spelen, maar uiteindelijk is het de technologie die zoveel beter wordt. Het is niet langer, ‘Hé, ik wil deze shooter spelen, ik moet hiervoor naar de PC’,” verklaarde Patrick Perkins, Qualcomm’s Hoofd Marketing.
oude-oude-vooroordelen
Maar er was ook kritiek, vooral in de begindagen van de mobiele sport, zoals Rosenblatt meldt: “Toen ik jonger was, was er ook die negatieve mening. ‘Kinderen fietsen niet buiten, ze zitten alleen maar op de computer’. Op het gebied van mobiel gamen was er ook dat soort kritiek. Het komt voort uit het feit dat velen niet geloven dat je een competitief spel op een smartphone kunt hebben zonder iets externs.”
Er is echter ook kritiek vanwege de microtransacties. Veel spelletjes zijn gratis – maar de ontwikkelingskosten moeten natuurlijk wel worden geherfinancierd. Dit wordt meestal gedaan door in-game aankopen met echt geld. In het ergste geval, zijn aankopen een “must” om een level omhoog te gaan.
Microtransacties onderscheiden van pay-to-win
Dit is precies waar Rosenblatt een probleem ziet, maar microtransacties mogen niet bij voorbaat gelijkgesteld worden met pay-to-win. Bij de ESL, zegt hij, zorgen ze ervoor om “games te selecteren die de mogelijkheid bieden om op een hoog niveau te komen zonder microtransacties.” Geld uitgeven is mogelijk, zei hij, maar niet noodzakelijk om succes te hebben.
De mening is nu echter veranderd, zoals Perkins meldt: “Vroeger was het: ‘Free-to-play, ze pakken al mijn geld af.’ Vandaag is het, ‘Free-to-play, ik zal het spel een kans geven’. De meeste games hebben in-game aankopen, maar in de vorm van cosmetica, zoals skins.”
In het algemeen is dit echter niet alleen een probleem op de mobiele markt, zegt hij: “Dezelfde moeilijkheden doen zich voor op PC of console”. Onder andere FIFA en NBA 2K worden bekritiseerd om hun in-game aankopen en gokverslaving.
