Mick Schumacher heeft een heel andere achtergrond dan zijn teamgenoten in het WEC 2024 – dit is de perfecte kans voor hem om elkaar te helpen
Nicholas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Paul-Loup Chatin, Charles Milesi en Ferdinand Habsburg zijn echte uithoudingsspecialisten. Mick Schumacher daarentegen komt rechtstreeks uit de Formule 1 naar het Signatech-team, dat voor Alpine zal deelnemen aan het World Endurance Championship (WEC). Een perfect recept voor Michael Schumachers zoon
Hierdoor kan hij zijn kwaliteiten inbrengen en tegelijkertijd leren, zoals hij zegt: “Omdat ik uit de Formule 1 kom, heb ik inzichten en kennis die andere coureurs niet hebben. Ik weet zeker dat dit een voordeel zal zijn voor de ontwikkeling van het team.”
“Aan de andere kant hebben de andere coureurs andere kennis, andere manieren van denken en zienswijzen en soms ook veel ervaring, waar ik weer van kan profiteren.”
Er zijn tot nu toe al “interessante discussies” gevoerd tijdens de testritten, onthult hij. “Ik denk dat het team veel kan profiteren van deze uitwisseling van informatie.”
Coureurs die overstappen van de monoposto naar de sportwagen zeggen altijd dat de samenwerking met andere teamgenoten, waarvoor compromissen in de set-up nodig zijn, de grootste uitdaging is.”
Schumacher ziet het een beetje anders: “Het is geen geheim dat ik nog nooit met gesloten auto’s en in zo’n vol veld heb gereden. De grootste uitdaging is waarschijnlijk omgaan met het verkeer. Maar ik kijk ernaar uit om ervaring op te doen op dit gebied en mijn horizon te verbreden.”
En de rij-indruk? “Ik moet toegeven dat de krappe cockpit in het begin een beetje claustrofobisch aanvoelde, maar ik raakte er snel aan gewend. Natuurlijk is het een zwaardere auto dan de monoposto’s waarin ik vroeger reed. Maar op een bepaalde manier doet het me denken aan de Formule 2-auto.” Waarin hij toch kampioen werd.
“Ik weet zeker dat ik het heel leuk zal vinden om in de Alpine A424 te rijden. Het is nog steeds een hele gave en krachtige auto,” besluit hij. Schumacher maakte een goede indruk tijdens een eerste test in Jerez en sindsdien heeft hij veel kilometers gemaakt met de gloednieuwe auto.
Signatech-teambaas Philippe Sinault benadert het eerste seizoen met de hypercar “bescheiden, maar ambitieus”. “Bescheiden omdat we grote veranderingen doormaken en als team een grote stap voorwaarts zetten. We moeten leren om het pakket technisch volledig te benutten, betrouwbaar te zijn en de races uit te rijden.”
“Gezien ons potentieel moeten we ambitieus zijn omdat we de naam Alpine vertegenwoordigen op het hoogste niveau. Het is moeilijk te zeggen of we kunnen winnen. Maar we zijn hongerig naar goede resultaten na alles wat we met Alpine hebben bereikt.”
