Hoe Mick Schumacher reageert op de beslissing van Alpine’s Formule 1-coureur ten gunste van Jack Doohan en wat het betekent voor zijn toekomst
Jack Doohan krijgt de tweede Alpine-cockpit voor het Formule 1-seizoen 2025, niet Mick Schumacher. Maar Alpine heeft blijkbaar verzuimd om Schumacher hier direct over te informeren. Toen hem door Sky werd gevraagd hoe hij achter het personeelsbesluit was gekomen, zei Schumacher simpelweg: “Instagram.” En op de vraag: “Ja, eigenlijk wel.”
Zijn oom Ralf Schumacher barst bijna uit zijn voegen. Ook op Sky legt de voormalige Formule 1-coureur uit dat hij het “op zijn zachtst gezegd zeer teleurstellend” vindt hoe Alpine hier te werk is gegaan, namelijk “zonder stijl”.
Hij had vooral iets anders verwacht van de nieuwe Alpine-consultant Flavio Briatore, aldus Ralf Schumacher: “Hij heeft duidelijk wat verloren van wat hij vroeger was. Ik vind dat jammer, want we kennen elkaar lang genoeg, al meer dan 30 jaar.”
Briatore had Mick Schumacher op zijn minst telefonisch op de hoogte kunnen stellen. “Tenminste één keer, [om te zeggen]: ‘Jij, het was niet genoeg. Of: ‘We hebben onze eigen jonge coureur voorrang gegeven. Dat zou allemaal prima [en] begrijpelijk zijn, maar zo is het niet gegaan,” zegt Ralf Schumacher.
Mercedes-teambaas Toto Wolff lijkt ook geïrriteerd. Hij zegt op Sky: “Ik denk dat elk team een manier van communiceren heeft, soms openlijk, soms minder openlijk, soms transparant, soms minder transparant, en misschien hadden we het anders gedaan.”
Mick Schumacher neemt het op de koop toe: het is “op de een of andere manier begrijpelijk voor hem dat Alpine deze route heeft gekozen”, zegt Mick Schumacher. “Jack zat in het juniorprogramma. Daarom was de link er waarschijnlijk.”
Doohan vs. Schumacher tijdens de test in Le Castellet
Maar Doohan was niet altijd klaar om Esteban Ocon op te volgen: Alpine liet de Australiër het tijdens een testdag in Le Castellet in Frankrijk opnemen tegen Alpine sportwagen-fabriekscoureur Mick Schumacher om beiden onder vergelijkbare omstandigheden te evalueren.
Hoe werkte dat precies? “We hadden eigenlijk identieke programma’s,” legt Mick Schumacher uit. “Natuurlijk is het moeilijk als je maar een halve dag hebt. Vooral omdat de omstandigheden heel anders zijn met wind en zon. Daarom kun je het niet honderd procent vergelijken, maar je krijgt wel een goed idee van hoe de coureur werkt.”
Mick Schumacher: Hoeft niets meer te bewijzen
Mick Schumacher zegt dat hij met dezelfde instelling aan deze speciale test begon alsof het een echt Formule 1-raceweekend was: “Zodat ze echt kunnen zien wat ik kan, hoe ik werk. Ze kennen het eigenlijk al van het WEC.”
Daarnaast heeft hij al twee volledige Formule 1-seizoenen bij Haas achter de rug. “En daar kon je echt zien wat ik soms kan”, zegt Mick Schumacher. “De teams weten hoe ik werk, vooral intern, en dat kon je ook zien in de juniorcategorieën.”
Toch benadrukt Mick Schumacher dat hij nu vooruit kijkt: “Uiteindelijk geef ik van mijn kant niet op. Er zijn nog twee plaatsen open. Dus we moeten eraan blijven werken, gas blijven geven. Voor ons betekent dat blijven pushen, blijven werken en ja, hopelijk met een goed resultaat aan het einde van het jaar.”
Mick Schumacher: Sauber/Audi als laatste kans?
De twee genoemde vacante cockpits zijn enerzijds bij Mercedes, waar Andrea Kimi Antonelli zo goed als klaar is, en anderzijds bij Sauber, waaruit in 2026 het nieuwe Audi-team zal ontstaan. Mick Schumacher is in ieder geval kandidaat bij Sauber/Audi en zegt: “Natuurlijk zijn er gesprekken gaande, maar niet meer dan dat.” Het enige wat hij nu kan doen is “afwachten”.
“Ik denk dat iedereen nu wat tijd neemt om de situatie goed te analyseren om de beste beslissing of de beste keuze te maken wat betreft de coureurs. En ik kan alleen maar mijn twee centen toevoegen en hopen dat het genoeg is om mij bij wijze van spreken het zitje te bezorgen. Je weet wat ik heb en wat ik kan.”
Vooral omdat Mick Schumacher eigenlijk ook overtuigend was in de Alpentest tegen Doohan, zoals Ralf Schumacher zegt. Zijn neef was “duidelijk beter” dan de toekomstige Alpine-coureur, “vooral op de lange runs”.
“Dat betekent dat de ervaring die hij heeft iets waard is voor de teams, en in dit geval ook voor Audi. En dat moet je je ook realiseren: Er zijn niet zoveel mensen met ervaring meer op de markt. Dus ik denk dat hij een goede kans maakt.”
Ziet Wolff het ook zo? Hij vindt het “moeilijk te beoordelen”, zegt de Mercedes-teambaas. “Ik weet ook niet wat Williams nu gaat doen na het debacle van vandaag. Maar vandaag is moeilijk.”
