Mick Schumacher zit voor de tweede keer in zes dagen in een Formule 1-wagen: Beste tijd bij Pirelli-bandentest in Silverstone in de huidige McLaren MCL38
Mick Schumacher heeft zijn handen vol aan het moment: rond de Grand Prix van Groot-Brittannië moest de Duitser niet alleen drie keer van teamkit wisselen – van blauw (Alpine) naar zwart (Mercedes) naar papaja (McLaren) – hij mocht ook twee keer in de Formule 1-auto zitten!
In de aanloop naar het weekend in Silverstone heeft Schumacher woensdag testkilometers gemaakt voor Alpine in Le Castellet en kreeg hij veel lof toegezwaaid van baas Bruno Famin. Na het Formule 1-optreden in Engeland, dat Schumacher zoals gewoonlijk als derde rijder voor de Silver Arrows begeleidde, bleef hij ter plaatse en zat hij dinsdag weer achter het stuur – dit keer voor McLaren.
Als motorklant heeft het traditionele team uit Woking ook toegang tot de reservecoureur van Mercedes, die sinds 2023 Schumacher is. Het was dan ook niet de eerste McLaren-test voor de Duitser; Schumi Jr. zat precies twaalf maanden geleden al in de Papaya-racer – zij het toen in een twee jaar oude auto in Portimao.
De test op Silverstone vond plaats in opdracht van bandenfabrikant Pirelli om de ontwikkeling van de banden voor 2025 – en in de huidige MCL38 – vooruit te helpen. Naast Schumacher kwamen ook Alex Albon van Williams en Pietro Fittipaldi van Schumachers voormalige team Haas in actie. Vanwege het regenachtige weer in Engeland moest de geplande slicktest echter op korte termijn worden omgeruild voor een van de intermediatebanden
Schumacher rijdt 53 ronden op Silverstone
De Duitser zette dinsdag de snelste tijd van de dag neer met een tijd van 1:37,428 minuten – Albon (1:41,116) en Fittipaldi (1:42,124) waren beduidend langzamer. De tijden zijn echter niet belangrijk in een test als deze.
Veel belangrijker voor Schumacher zijn de kilometers die hij in de auto heeft afgelegd, want de 25-jarige kon 53 ronden afleggen, precies één ronde meer dan de oorspronkelijke Grand Prix-afstand van de Britse Grand Prix van afgelopen zondag
Wanneer en of Schumacher zijn 44e Grand Prix-start mag maken, is nog maar de vraag: volgens teambaas Famin wordt de Duitser nog steeds beschouwd als een kandidaat voor de tweede cockpit naast Pierre Gasly bij Alpine, voor wie hij al rijdt in het World Endurance Championship, in 2025.
De concurrentie is echter hevig: niet alleen Jack Doohan, die in Frankrijk met Schumi Jr. testte, staat op het lijstje, maar ook het verklaarde droomtransferdoelwit van Alpine’s nieuwe speciale adviseur Flavio Briatore: Carlos Sainz. Schumacher staat echter niet op de lijst bij McLaren, waar Lando Norris en Oscar Piastri allebei een langetermijncontract hebben.
En er zijn ook geen positieve signalen van Mercedes met betrekking tot de Duitser: Formule 2-talent Andrea Kimi Antonelli wordt beschouwd als de eerste kanshebber voor de cockpit naast George Russell, mochten de ambitieuze pogingen van teambaas Toto Wolff om Max Verstappen van Red Bull te strikken uiteindelijk op niets uitlopen
