De acht finalisten van het virtuele EK FC-24 in juli zijn bekendgemaakt. In enkele dramatische beslissingen volgden zeven spelers de geplaatste “gastheer” Umut Gültekin naar de eindronde
Meer dan 50 landen deden mee aan de kwalificaties voor eEuro 2024 en zeven landen hebben het gehaald: Denemarken, Italië, Israël, Noorwegen, Servië, Oekraïne en Turkije zullen in juli deelnemen aan het slotevenement van het virtuele Europese Kampioenschap in FC 24. Samen met Duitsland, dat als gastheer al verzekerd was van een plaats in de eindronde, net als in het echte voetbal, spelen de gekwalificeerden om de Europese kroon en een prijzenpot van 100.000 US dollar.
‘RBLZ_Vejrgang’ en de Weerd veroveraars blijven ongeslagen
DFB-vertegenwoordiger Umut Gültekin staat mogelijk tegenover een tegenstander die hij heel goed kent: RBLZ-collega Anders Vejrgang. De Deense international kwam door Groep A met een onberispelijk record. Het uitzonderlijke talent won alle zes wedstrijden en zorgde voor het beste doelsaldo van alle zeven teams in de groep – net voor Mert Altintop uit Turkije, die iets minder doelgericht was in Groep B met hetzelfde aantal punten, maar in Levi de Weerd meer prominente concurrentie uitschakelde.
De winnaar van Groep C, Francesco Pio Tagliafierro, bleef ook puntloos. De Italiaan, in de scene bekend als ‘Obrun2002’, behoort net als Vejrgang al jaren tot de internationale FIFA- en EAFC-elite en zal waarschijnlijk vooral bij de Deen in dienst van het RBLZ in het geheugen gegrift staan. Vejrgang werd immers verslagen door de Exeed-prof op het FIFAe WK in omstandigheden een WK onwaardig
‘Tekkz’ en Dortmund’s Destoop missen de finale
In de groepen D tot en met F, waar een directe vergelijking nodig was om een kwalificatie te bepalen, lagen de zaken veel dichter bij elkaar. Dit eindigde in een eliminatie voor Donovan ‘Tekkz’ Hunt. De ManCity eSportsman, die na een uitstekende kwalificatie ondanks een dramatische comeback niet aan de verwachtingen had kunnen voldoen op de FC Pro Open, werd in groep D uitgeschakeld door de Israëliër Yuval Blizovsky, die de head-to-head wedstrijd had gewonnen.
Een andere VBL-vertegenwoordiger had een soortgelijke ervaring: Bradley Destoop, die met het nieuw opgerichte team Dortmund EAFC nipt de play-offs in de Virtual Bundesliga Club Championship had gemist, werd uit Groep G gekegeld. Andrey Shakalov had het betere eind aan zijn zijde tegen de Belg. ‘ST92’ deed hetzelfde tegen Andreas Aarstad uit Noorwegen, die de tiebreak won in Groep E.
Spanje jubelt na tiebreak met drie legs
Groep F ging echter tot het uiterste. Drie teams – Spanje, Servië en Frankrijk – stonden gelijk. Daarom werden er beslissingswedstrijden gespeeld, waarin de Spaanse Adrian Cifuentes uiteindelijk zegevierde. Een bittere uitkomst, vooral voor Servië. Milos ‘KrunaLex’ Krunic zou als winnaar uit de bus zijn gekomen als de driewegvergelijking van eerste en tweede legs was gebruikt. Bezwaren van de Oost-Europeanen tegen de beslissing om de driestrijd te beslissen door de wedstrijden over te spelen, liepen echter op niets uit. Als gevolg daarvan ontmoetten Cifuentes en Krunic elkaar opnieuw, waarbij de eerste won met een golden goal.
Dit betekende dat de kwalificatieronde al was ingesteld op een aantal spectaculaire sequenties en dramatische beslissingen. De eindronde vindt plaats in juli. Daar zullen de acht overgebleven landen het tegen elkaar opnemen in een klassieke knock-outfase, te beginnen met de kwartfinales, om de eEuropese kampioenen van 2024 te kronen.
