Het Britse M-Sport Ford team promoveert twee jonge rijders naar het WRC – Adrien Fourmaux krijgt een tweede kans, Gregoire Munster in de aanloop naar eerste Rally1 seizoen
Nadat Ott Tänak M-Sport Ford al na één WRC-seizoen verliet, herpositioneert het Britse team zich. In 2024 vormen Adrien Fourmaux en Gregoire Munster het rijdersduo in de twee Puma Rally1’s van het World Rally Championship
2024 pakken we het anders aan dan in de afgelopen twaalf maanden,” zegt Team Principal Richard Millener. “Jong talent ontwikkelen en hen helpen zichzelf te bewijzen is een opwindende manier om een wereldkampioenschapseizoen te benaderen.”
“Nu een aantal toprijders niet meedoet aan het volledige kampioenschap, hebben we de kans om een aantal sterke en verrassende prestaties neer te zetten. We hebben nog steeds alle ingrediënten om resultaten te boeken.”
Een jaar geleden mikten M-Sport en Tänak nog op de wereldtitel. Met de twee jonge coureurs spreekt Millener van een “bijna blanco vel papier”. Fourmaux en Munster zullen alle 13 WRC-rondes rijden.
Fourmaux, wiens bijrijder Alexandre Coria is, heeft het hele seizoen 2022 al gereden voor M-Sport. De Fransman scoorde toen drie WRC-punten, met een zevende plaats in Estland als zijn beste individuele resultaat.
In 2023 won Fourmaux de titel in het Britse kampioenschap. In diezelfde periode nam hij ook deel aan het Rally2-seizoen. “Ik vond het leuk om deel uit te maken van de ontwikkeling van de Fiesta Rally2,” herinnert hij zich. “Ik denk dat dit me zal helpen voor het komende seizoen met de Rally1-auto.”
Ik ben heel blij dat ik in 2024 terug ben in Rally1. Dat was het hoofddoel van het seizoen 2023 en ik kijk ernaar uit om volgend jaar voor een volledig seizoen terug te keren in de Puma. Ik ben M-Sport, Ford en Red Bull dankbaar dat ze vertrouwen in me hebben.”
“We hebben een goed plan om hard te werken en de best mogelijke resultaten te behalen om het team terug te krijgen waar het hoort. Ik ben er ook erg trots op dat ik de enige Franse rijder ben die het hele seizoen in de eredivisie heeft gereden.”
De Luxemburger Munster zat vorig seizoen twee keer in de Rally1 Puma. Dat was in Chili en tijdens de Rally Central Europe. In zijn tweede optreden scoorde hij WRC-punten met een zevende plaats.
Munster reed de meeste tijd in de Fiesta Rally2 met zijn Belgische bijrijder Louis Louka. “Bijna het hele seizoen 2023 in het WRC2 rijden was een groot voordeel,” zegt Munster. “Het was de eerste keer dat ik de kans kreeg om bijna alle WRC-evenementen te rijden en kilometers te verzamelen.”
De twee rondes in de Puma hebben me goed geholpen om me voor te bereiden op Rally1 in 2024. Het werk binnen het M-Sport-team was ook ongelooflijk nuttig. Je ziet dat de WRC2- en Rally1-teams in dezelfde structuur zitten.”
“Ik kijk uit naar de start in Monte-Carlo. Het doel voor 2024 is om eerst een paar goede resultaten te halen en het tempo van rally tot rally op te voeren en proberen geen fouten te maken en gewoon alle ervaring op te doen.”
Pierre Louis Loubet, die in 2023 samen met Tänak voor M-Sport reed, heeft nog geen Rally1-auto voor 2024. De plannen van de Fransman zijn op dit moment onbekend
