Jonge, opkomende talenten uit Zuid-Amerika zijn erg populair bij Europese topclubs. Chelsea FC zet deze trend nu voort door diep in de buidel te tasten voor de 17-jarige Estevao Willian
Estevao Willian was bereid om op jonge leeftijd veel compromissen te sluiten om zijn droom van een professionele carrière te verwezenlijken. Als negenjarige jongen liet de in Franca, Brazilië geboren jongen zijn familie achter om naar Belo Horizonte te verhuizen, ongeveer 350 kilometer verderop, en zich aan te sluiten bij de jeugdacademie van Cruzeiro.
De technische vaardigheden van de dribbelende aanvaller bleven niet lang onopgemerkt en hielpen hem uiteindelijk om zich in de zomer van 2021 aan te sluiten bij Palmeiras, de recordkampioen van Brazilië.
Er gingen nog eens tweeënhalf jaar voorbij, waarin het toen 16-jarige talent niet alleen in de jeugdteams van de club de aandacht op zich wist te vestigen, maar ook tijdens talloze trainingen met het professionele team. Op 7 december 2023 liet Palmeiras-coach Abel Ferreira de jongeling voor het eerst los in een competitiewedstrijd – uitgerekend tegen Cruzeiro (1:1).
Blues investeert grof geld in “Messinho”
Slechts zes maanden na zijn profdebuut is het nu duidelijk dat Estevao Willian Palmeiras de rug zal toekeren, in ieder geval vanaf het seizoen 2025/26. Met vier goals en drie directe assists in 23 wedstrijden voor de regerend landskampioen heeft “Messinho”, zoals de 17-jarige vanwege zijn speelstijl ook wel Lionel Messi wordt genoemd, Chelsea FC eindelijk voor zich gewonnen.
Volgens mediaberichten zullen de Blues een vaste vergoeding van 34 miljoen euro overmaken aan Palmeiras, die kan oplopen tot ongeveer 50 miljoen euro door mogelijke bonusbetalingen.
Als Estevao Willian in de zomer van 2025 volwassen wordt op Stamford Bridge, zal hij het waarschijnlijk niet al te moeilijk vinden om zich in te werken in het leven in Londen. In Deivid Washington, de zesde plaats in de Premier League van vorig jaar, tekende het team in augustus al een getalenteerde Braziliaanse spits die slechts twee jaar ouder is dan “Messinho”.
