Een stemming zoals aan het begin van het hybride tijdperk? Mercedes gelooft dat het in een uitstekende positie verkeert als het gaat om de nieuwe motoren vanaf 2026 – een mening die ook wordt bevestigd door Russell
Na een paar moeilijke jaren lijkt Mercedes zich langzaam weer aan de top van het veld te vestigen. Tijdens de Grand Prix van Canada pakte George Russell zijn eerste podium van het seizoen in een hoofdrace, terwijl Lewis Hamilton vierde werd. En de concurrentie was onder de indruk van de snelheid van de W15
Terwijl het team probeert het gat naar voren te dichten, kijkt het al vooruit naar het nieuwe reglementaire tijdperk vanaf 2026. Zowel Team Principal Toto Wolff als Technisch Directeur James Allison waren optimistisch over de motor.
“We zijn ideaal gepositioneerd voor 2026,” zei Wolff. Allison vergeleek de stemming in de fabriek in Brixworth zelfs met die in de aanloop naar 2014, toen Mercedes met de laatste grote regelwijziging in de Formule 1 aan een ongekend tijdperk van succes begon.
Gevraagd naar het optimisme rond de nieuwe motor, zei Russell: “Normaal gesproken lijkt 2026 ver weg, maar in de wereld van Formule 1 is het praktisch morgen en het team heeft veel vertrouwen in dit tijdperk.”
“We kennen allemaal de ervaring van het team, het succes in 2014 met de nieuwe aandrijflijn en dan natuurlijk de tijd in de Formule E, het werk dat gedaan is met de hypercar. Er zijn veel mensen bij HPP die zoveel ervaring hebben met deze toekomstige technologie,” zei Russell.
“Dus ik denk dat we in een hele goede positie zitten om een geweldige motor te hebben. En ook het werk dat Petronas doet aan de brandstof ziet er erg goed uit. Dus wat de motoren betreft, hebben we veel vertrouwen in dit tijdperk.”
Vanaf 2026 wil de Formule 1 op volledig klimaatneutrale brandstof rijden. Elke autofabrikant werkt exclusief samen met een partner. Bij Mercedes is dat Petronas.
Wat betreft de aandrijving blijven de huidige turbohybride motoren bestaan, behalve dat de zogenaamde MGU-H (Motor Generation Unit – Heat) in 2026 wordt verwijderd en het elektrisch vermogen wordt verhoogd van de huidige 120kW naar 350kW. In ruil daarvoor zal het vermogen van de verbrandingsmotor worden teruggebracht van ongeveer 550kW naar 400kW.