In de race is Mercedes meestal sterk dit seizoen, maar er is vaak geen teken van tempo in de kwalificatie, laat staan in de training. Waar die grote schommelingen in tempo vandaan komen, begrijpt Mercedes ook niet 100 procent, zegt George Russell, die in Hongarije naar de pole had gereden, maar in België slechts achtste op de grid eindigde.
“Het is zeker een probleem voor ons dit seizoen,” zegt de Engelsman. “Om eerlijk te zijn, begrijpen we nog steeds niet helemaal waarom we zo’n grote ommekeer hebben.”
Hij begrijpt niet waarom Mercedes vaak achter Alpine en McLaren eindigt in de kwalificatie en zelfs bijna verslagen werd door Alexander Albon in de Williams in België.
Maar in de race lieten we een zeer sterk tempo zien,” zegt hij. Russell was net zo snel als Ferrari’s Carlos Sainz op de vierde plaats en miste net het podium, met teamgenoot Lewis Hamilton vroegtijdig uitgeschakeld in de strijd om de tweede plaats na een botsing in de eerste ronde met Fernando Alonso.
Podium in België was mogelijk
Het was teleurstellend om geen derde plaats te behalen, zei hij. “Als ik een paar dingen een beetje anders had gedaan, was het mogelijk geweest.” Russell zegt dat hij echt gas gaf in de laatste stint, maar toen had hij niets meer in de banden om Sainz aan te vallen.
“We hadden genoeg tempo om misschien de banden nog wat te sparen en hem dan misschien een ronde of twee later te pakken”, zei de Brit. “Toch denk ik dat we tevreden moeten zijn met hoe het zondag is gegaan.”
“Maar we moeten gewoon begrijpen waar die prestatie vrijdag en zaterdag was. “
Er is een gebrek aan downforce
Hamilton had in de kwalificatie in Spa een achterstand van 1,8 seconden op racewinnaar Max Verstappen, George Russell was nog eens drie tienden van een seconde langzamer. Een van de redenen, zei hij, was simpelweg een gebrek aan downforce.
“Op zondag, als alles wat meer in balans is, zien we dat we gemiddeld nog steeds drie of vier tienden achter liggen op Red Bull en we moeten wat meer globale downforce vinden en onze auto misschien wat efficiënter maken, zodat we op de rechte stukken niet zoveel tijd verliezen,” zei hij.
“Maar zoals we al zeiden, zijn we dit seizoen in het nadeel als we ons in de onderste helft van Q3 kwalificeren of soms zelfs niet in Q3, en dat plaatst ons in een zeer moeilijke positie”, zei de Mercedes-coureur.
En de banden zijn ook een probleem: “We moeten gewoon een manier vinden om er het beste uit te halen in een ronde. “
