MotoGP-rechtenhouder Dorna en de Saudi Motorsport Company (SMC) hebben een memorandum van overeenstemming ondertekend om het wereldkampioenschap motorrijden naar Saudi-Arabië te brengen. De ondertekening werd tijdens de Grand Prix van San Marino verricht door Prins Khalid Bin Sultan Al Abdullah Al-Faisal, voorzitter van de Saoedische Automobiel- en Motorfietsenfederatie. Dorna werd vertegenwoordigd door CEO Carmelo Ezpeleta.
Naast een mogelijke Grand Prix wordt in het kader van het partnerschap tussen SMC en Dorna ook een nieuw talentontwikkelingsprogramma voor jonge Saudische rijders opgezet om de bekendheid van en de toegang tot de sport in het koninkrijk te vergroten.
De MotoGP in Saoedi-Arabië wordt verreden op een nieuw aangelegd multifunctioneel circuit met FIM- en FIA-homologatie. De plannen om de MotoGP naar Saoedi-Arabië te brengen, volgen op de succesvolle organisatie van andere grote mondiale motorsportreeksen in het Koninkrijk in de afgelopen jaren, waaronder de Formule 1 Grand Prix van Saudi-Arabië (sinds 2021), de Formule E Diriyah ePrix (sinds 2018), de Dakar Rally (sinds 2020) en de Extreme E Series (sinds 2021).
Meer races in het Midden-Oosten: MotoGP volgt Formule 1
“We zijn verheugd om de ondertekening van een Memorandum van Overeenstemming met Dorna te bevestigen, waarin ons gemeenschappelijke doel om MotoGP naar Saoedi-Arabië te brengen duidelijk wordt omschreven,” aldus Prins Khalid Bin Sultan Al Abdullah Al-Faisal.
“Het is logisch om ’s werelds grootste motorraceserie toe te voegen aan onze groeiende lijst van race-evenementen van wereldklasse. We kijken uit naar de samenwerking met Dorna om onze gezamenlijke belofte na te komen om het summum van racen op twee wielen naar Saoedi-Arabië te brengen en door te gaan met het bieden van meer mogelijkheden en initiatieven om het leven van al onze inwoners te verrijken. “
Grote vraag in het Midden-Oosten windt Carmelo Ezpeleta op
Carmelo Ezpeleta, CEO van Dorna, ziet de deal met Saoedi-Arabië als een geweldige kans om de regio van het Midden-Oosten, voorheen alleen vertegenwoordigd door de Grand Prix van Qatar in Losail, verder te veroveren.
“Als wereldwijd toonaangevend kampioenschap voor circuitraces op twee wielen zijn we zeer verheugd over de mogelijkheid voor de MotoGP om haar bereik in het Midden-Oosten uit te breiden met een jaarlijkse Grand Prix in Saoedi-Arabië. De regio is een belangrijke markt voor de motorsport en de vraag in het Koninkrijk naar dit soort evenementen neemt toe,” aldus Ezpeleta.
Onderzoek toont aan dat 80% van de Saoedische fans meer races in hun land willen zien. De afgelopen jaren heeft Saoedi-Arabië bewezen dat het in staat is om grote mondiale autosportevenementen op het hoogste niveau te organiseren,” aldus de Dorna CEO.
“We hebben er alle vertrouwen in dat we een opwindend en gastvrij nieuw thuis zullen vinden in het Koninkrijk en we kijken ernaar uit om met de Saudi Motorsport Company te blijven samenwerken om dit gemeenschappelijke doel te bereiken,” aldus Ezpeleta.
