McLaren gelooft dat het nu het juiste moment is om Lando Norris volledige steun te bieden in de Formule 1-titelstrijd – maar er komt geen nummer één coureur
McLaren heeft de duidelijkste aanwijzing tot nu toe gegeven dat ze bereid zijn om zich volledig in te zetten voor de titelambities van Lando Norris, hoewel het team tot nu toe heeft afgezien van het introduceren van een stabiele volgorde – wat tot enige kritiek heeft geleid
Met Red Bull en Max Verstappen op achterstand is McLaren Team Principal Andrea Stella van mening dat het nu tijd is om elke kans te grijpen om het puntenaantal van Norris te maximaliseren.
Gevraagd naar de uitspraak van Verstappen na de race in Monza dat zijn titelkansen nu “onrealistisch” zijn, zegt Stella: “Max is goed, zelfs met zijn woorden. Hij is niet alleen goed op de baan. Natuurlijk weet hij dat de auto waarin hij op dit moment rijdt hem voor uitdagingen stelt.”
“Maar we moeten beter worden in het benutten van de kansen die Red Bull ons op dit moment geeft, want ze kunnen niet meer voor podiumplaatsen vechten zoals vroeger.”
Stella: Norris heeft de betere kansen
Zowel Norris als zijn teamgenoot Oscar Piastri hebben nog steeds een wiskundige kans op de titel. Met nog acht raceweekenden te gaan staat Norris echter veel dichterbij met een achterstand van 62 punten. Daarom moet je realistisch zijn, zegt Stella, en degene met de meeste punten steunen.
“We vechten tegen Max Verstappen, dus ik denk dat als we een coureur willen steunen, we degene moeten kiezen die er het beste voor staat”, zegt de teambaas.
En hij voegt eraan toe: “Ik denk ook dat Lando heel goed heeft gereden. We moeten alleen een paar kleine aspecten van zijn race aanpassen, zodat hij en wij beter gebruik kunnen maken van een poleposition zoals in Monza. Als je naar zijn eerste raceronde kijkt, realiseren we ons misschien samen dat er een paar dingen waren die we iets beter hadden kunnen doen.”
Norris finishte de Grand Prix van Italië slechts als derde, waarbij een agressieve manoeuvre van zijn teamgenoot hem in de eerste ronde de leiding kostte. De race werd uiteindelijk gewonnen door Charles Leclerc in de Ferrari.
nog steeds geen nummer 1 coureur bij McLaren
Hoewel McLaren probeert “een kans te maken op de titel met Lando”, wil Stella niet praten over een duidelijke nummer één coureur in het team. “Ik denk dat de nummer 1-rol goed werkt als krantenkop, maar in werkelijkheid is het moeilijk te realiseren. Wat doe je dan?”, vraagt hij.
“Stel bijvoorbeeld dat we hypothetisch tot de conclusie komen dat Lando net te vroeg remde in bocht 4 en er een natuurlijke kans was voor Oscar om de leiding te nemen, wat betekent het dan als je nummer één bent? Ruil je de ronde daarna terug?”
“Het is gewoon heel moeilijk om deze definitie in de echte wereld te implementeren,” zegt Stella. Het zou beter zijn om als team te blijven werken, rekening te houden met de meningen van beide coureurs en samen het doel in beide kampioenschappen na te streven.
In deze context vertrouwt de McLaren Team Principal op het begrip van Piastri in het geval van een stabiele order: “Als je je teamgenoot steunt bij het winnen van het kampioenschap voor het team, is dat een enorme stimulans. Als we bijvoorbeeld beide kampioenschappen winnen, profiteert het hele team daarvan, ook al is hij de andere coureur,” benadrukt Stella.
“We moeten niet vergeten dat Oscar midden in zijn tweede seizoen in de Formule 1 zit. De toekomst is aan hem, het is Oscars toekomst. Hij moet ervoor zorgen dat hij de steun die hij aan het team of Lando geeft, ziet als een investering.”
