McLaren gaat “zeker” shakedown doen voor test Barcelona, eerste coureur moet nog bekend worden gemaakt – Key legt uitdagingen 2022 uit
Lance Stroll mocht vrijdag zijn eerste testkilometers maken met de nieuwe generatie Formule 1-auto toen Aston Martin als eerste team een shakedown afwerkte op Silverstone. McLaren plant ook zo’n shakedown voor de gezamenlijke testritten in Barcelona om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de tests.
Maar het is nog niet duidelijk wanneer de shakedown zal plaatsvinden, noch wie de eer zal hebben om als eerste in de auto te zitten. Volgens teambaas Andreas Seidl zal McLaren de shakedown waarschijnlijk kort voor de start van de tests in Barcelona houden.
Om alles zo goed mogelijk voorbereid te hebben voor dit uitstapje, dat tot filmdag is uitgeroepen, had McLaren ook een relatief vroeg tijdstip gekozen voor de lancering van de MCL36. “Dat was het schema waarvan we dachten dat het het beste was voor ons als team,” zegt Seidl. “Er zijn nog wat uitdagingen om alles klaar te hebben voor de filmdag. “
Omdat het team weet hoe belangrijk testen is voor het nieuwe seizoen. Elk team heeft slechts zes dagen tot hun beschikking, die zij natuurlijk zo goed mogelijk willen benutten. En dat dit snel mis kan gaan bij een nieuwe auto, zoals McLaren een paar jaar geleden pijnlijk moest leren aan het begin van de samenwerking met Honda.
Veel vermoedens, geen harde gegevens
Technisch directeur James Key weet hoe het testen van een nieuwe auto verschilt van het testen van een geavanceerder model. Natuurlijk zijn er normale testprogramma’s die elk jaar hetzelfde zijn.
De auto wordt gecontroleerd om te zien of alles loopt zoals verwacht, en er zijn lange en korte runs om de banden te begrijpen en te zien hoe de auto reageert op verschillende hoeveelheden brandstof. En natuurlijk, zoals gewoonlijk, draait alles om betrouwbaarheid – deze keer onder de nieuwe auspiciën van de zwaardere auto’s en stijvere vering.
Wat wel nieuw is, is dat de teams meer aandacht besteden aan de kwestie van correlatie. “We weten niet hoe goed de auto’s gemodelleerd zijn. Dat is een vraag waar alle teams mee te maken hebben,” zegt Key. “Het kan dichtbij zijn, maar het kan slecht zijn en de windtunnel of de CFD of de bandenmodellen zijn misschien niet zo representatief. “
Er zijn ook enkele veranderingen op komst voor de chauffeurs zelf – misschien niet in de manier waarop ze werken, maar in de manier waarop ze rijden. “Technisch en rijtechnisch, moet je het met een open geest benaderen. De auto’s zullen heel anders zijn, misschien wel zoals ik nog nooit heb meegemaakt,” zei Ricciardo.
De Australiër wil daarom in het begin vooral zijn instinct volgen: “In de eerste ronden zal ik rijden zoals ik denk dat de auto gereden moet worden. Na die tien ronden, begint het experimenteren,” zegt hij. “Je wilt zien wat de auto kan, hoe hij reageert.”
En dat maakt het testen voor de Australiër dit jaar een beetje spannender: “Testen is leuk, maar eigenlijk wil je racen. Als er uitdagingen op ons wachten bij het testen, houdt het je fris. “