McLaren gelooft dat hun recente verbeteringen bij lage snelheden niet automatisch betekenen dat ze meer moeite zullen hebben in Barcelona.
McLaren is er met hun updates in geslaagd om de prestaties bij lage snelheden te verbeteren. Het team uit Woking gelooft echter niet dat ze hun kracht in het hogesnelheidsbereik hebben opgeofferd en dat de MCL38 slechter zal presteren op snelle circuits zoals Barcelona
Oscar Piastri zegt dat, hoewel er geen twijfel over bestaat dat andere teams het gat in de hogesnelheidssector hebben gedicht, McLaren alle reden heeft om te geloven dat het aan de top kan blijven meedoen.
“Ik denk dat we nog steeds vol vertrouwen kunnen zijn,” zegt hij. “Ik zou niet zeggen dat we zwak zijn in het hogesnelheidssegment, maar de anderen hebben hun achterstand waarschijnlijk ingehaald. Ik denk dat ik er alle vertrouwen in heb dat we ook ergens in de buurt van de top zullen zijn.”
“Red Bull zal waarschijnlijk iets sterker zijn dan voorheen”, geeft de McLaren-coureur toe met het oog op Spanje, “maar ik denk dat we in de strijd zitten.”
De laatste auto’s uit Woking blonken over het algemeen uit in hogesnelheidsbochten. Maar de eigenschappen van de Formule 1 2024 uitdager zijn veranderd na de upgrades die in Miami zijn doorgevoerd.
Het team ontdekte dat de prestaties over de hele linie waren verbeterd, maar dat de grootste vooruitgang werd geboekt in bochten met lage snelheden – om redenen die aanvankelijk onduidelijk waren voor het team. Teambaas Andrea Stella zegt nu echter dat ze de dynamiek in het spel hebben begrepen.
“We beginnen te begrijpen dat sommige dingen waaraan we hebben gewerkt een aantal belangrijke gedragingen van de auto hebben ontsloten die relevant worden voor langzame bochten,” zegt hij. “Maar dat is informatie die we niet per se willen delen, omdat we niet willen dat de concurrentie ernaar kijkt.”
Het is belangrijk voor ons intern dat het werk dat we de afgelopen maanden hebben gedaan iets heeft opgeleverd, want we zijn nog niet aan het einde van deze ontwikkelingslijn. Er zijn nog een paar dingen die we kunnen doen en daar richten we ons op voor verdere updates dit seizoen en natuurlijk voor de auto van 2025.”
Challenge titel
McLaren is het team dat de meeste punten heeft gescoord in de laatste drie races – met 116 punten voorsprong op Red Bull (106) en Ferrari (101). En het is deze vorm die Piastri het gevoel geeft dat het team beschouwd kan worden als een potentiële titelkandidaat.
“Het wordt zeker moeilijk, maar ik denk dat we meedoen in de strijd,” zegt de Australiër. “Ik denk dat we als team de meeste punten hebben gescoord in Canada, niet zo veel (als Mercedes), maar het is zeker een goed resultaat voor ons.”
“We zijn allebei erg consistent geweest de afgelopen weekenden. En ik denk dat we sterk waren op alle verschillende circuits. Er zijn nog een paar dingen die we moeten verbeteren en we hebben het hier over kleine dingen, maar als je vecht voor het kampioenschap zijn kleine dingen heel belangrijk.”
“Het wordt dus heel moeilijk en Red Bull heeft duidelijk een klein voordeel. Ik weet niet hoe ver we achter Ferrari zitten, maar we hebben wat punten van ze afgepakt, dus ik denk dat we zeker in de race zijn. Maar het wordt nog een hele klus in de tweede helft van het jaar om dat voor elkaar te krijgen.”
