McLaren heeft in de eerste seizoenshelft bespaard op upgrades – nu wil het team aanvallen in de Formule 1
McLaren heeft in de eerste helft van het seizoen 2024 bespaard op upgrades voor zijn auto, maar nu wil het team weer aanvallen in de Formule 1. In de eerste 14 races kwam het raceteam bewust niet bij elke race met vernieuwingen, maar in de tweede helft van het jaar moet het aantal upgrades worden opgevoerd
T
Er zijn duidelijke en strikte regels over wanneer en hoe de teams de windtunnels mogen gebruiken en de computersimulaties van de stromingen zijn ook beperkt. Hoe slechter een team in het voorgaande jaar presteerde, hoe meer tijd het in de eerste helft van het seizoen krijgt om de aerodynamica te verbeteren.
Vanaf 30 januari worden dan de huidige klassementen van 2024 gebruikt om de tijden voor de teams te bepalen. McLaren introduceerde een grote upgrade in Miami, waarna er alleen nog baan-specifieke verbeteringen en kleine upgrades aan de auto werden doorgevoerd. Het team zal pas later in het seizoen grote verbeteringen doorvoeren
Alleen één upgrade in de eerste helft van het seizoen
Nu de tijdschema’s voor de aerodynamische ontwikkeling duidelijk zijn, kan het team zich richten op zowel de upgrades voor 2024 als de auto voor 2025. Tot nu toe heeft het team een nieuwe voorvleugel meegenomen naar Miami, terwijl de achtervleugels voor Imola en Monaco en Silverstone en Spa onderdelen zijn die zijn ontwikkeld voor het downforce-niveau dat op elk circuit nodig is.
Volgens Team Principal Andrea Stella heeft Red Bull aanzienlijk meer geïnvesteerd in onderdelen dan McLaren. “Ik kan alleen voor McLaren spreken en wij zullen nu de vruchten plukken van de ontwikkelingen,” zei de Italiaan. “Ik verwacht een aantal nieuwe onderdelen te zien in de tweede helft van het seizoen.” McLaren heeft nu 256 windtunnelunits tot zijn beschikking tijdens de testperiodes. Daarnaast mag het raceteam 64 uur lang windsnelheden van meer dan 15 meter per seconde gebruiken.
Er kan 320 uur in de tunnel worden getest, plus 1.600 geometriesimulaties die op de computer kunnen worden getest. McLaren mocht aan het begin van het jaar meer tijd besteden aan aerodynamica omdat het team in 2023 als vierde eindigde in het constructeurskampioenschap. In augustus 2024 staat het raceteam op de tweede plaats
Red Bull krijgt de minste tijd
Red Bull heeft 224 vrije windtunnelunits, mag 56 uur lang windsnelheden van meer dan 15 meter per seconde gebruiken en krijgt 280 uur in de windtunnel en 1.400 simulaties op de computer. “Het is verbazingwekkend dat we zo competitief waren, aangezien we sinds Miami geen echte verbeteringen aan het circuit hebben aangebracht”, zegt Stella.
“Dat laat zien hoe groot de upgrade in Miami was,” legt de teambaas uit. “Er komen meer upgrades in de tweede helft van het seizoen.” Het valt nog te bezien wat McLaren kan bereiken in het seizoen 2024. In aanloop naar de Grand Prix van Nederland staat het team 42 punten achter op Red Bull