Max Verstappen heeft het seizoen van zijn leven en kan dit weekend het volgende record breken – Red Bull geniet vooral van deze golf van succes
Met zijn 13e overwinning in een Formule 1-seizoen voegde Max Verstappen zich bij de rijen van huidige recordhouders tijdens de Grand Prix van de VS. Alleen Michael Schumacher (2004) en Sebastian Vettel (2013) zijn hem voorgegaan met 13 overwinningen in één seizoen. Nu jaagt Verstappen op het enige record.
Er zijn nog drie races te gaan: Mexico, Brazilië en Abu Dhabi. In het beste geval zou Verstappen dit seizoen dus 16 overwinningen kunnen behalen. De magische grens van 14 overwinningen kan volgend weekend al vallen. Verstappen is hier ontspannen over.
“Ik zeg altijd dat we ook meer races per jaar rijden. In dat opzicht is het niet altijd gerechtvaardigd. En ja, we hebben een geweldig seizoen, maar als je een geweldige auto hebt, kun je natuurlijk veel races winnen,” zei de Red Bull-coureur.
“Natuurlijk ben ik trots dat ik veel wedstrijden heb gewonnen. Maar ik kijk niet echt naar dat soort statistieken. Ik ben gewoon blij als ik wedstrijden win.”
Op de vraag of het record van de meeste racezeges in een jaar veel voor het team zou betekenen, zegt ook Red Bull Motorsport-adviseur Helmut Marko: “Nou, over het algemeen zijn we niet zo van de records. Maar natuurlijk: nu is de kans daar – en zeker na de vernederende jaren in het hybride tijdperk.”
“We hadden geen kans in die fase, toen we niet de krachtigste motor hadden. Het feit dat we al die records nu nog kunnen verslaan is een stimulans en ook een voldoening”, benadrukt de Oostenrijker. In ieder geval zou het record aan race-overwinningen de kroon zijn op een toch al perfect seizoen voor Red Bull.
Nadat Verstappen op Suzuka al zijn tweede rijderstitel had binnengehaald, wist het team afgelopen weekend in Austin ook het wereldkampioenschap voor constructeurs te winnen – een titel die hen in 2021 nog steeds wordt onthouden.
“Goed, we zijn geen autofabrikant, maar de constructeurstitel betekent dat het hele team de erkenning heeft dat het de beste is geweest,” beschrijft Marko de betekenis van dit succes, dat echter veel verder gaat dan het emotionele. Want er zijn ook belangrijke bonussen verbonden aan de titel.
“En bij ons gaat het om elke werknemer. Het is dus een hele financiële traktatie die nog voor Kerstmis wordt uitgedeeld,” zegt Marko blij.
