Hoewel hij voor het seizoen 2025 overstapt van Ferrari naar Williams, ziet Marc Surer zeker wereldkampioen kwaliteiten in Carlos Sainz
Voor Carlos Sainz zijn de gouden jaren van zijn actieve carrière waarschijnlijk voorlopig voorbij. In 2025 stapt hij over van Ferrari, momenteel het tweede team in het wereldkampioenschap, naar Williams, momenteel voorlaatste in het constructeurswereldkampioenschap van 2024. En toch gelooft Marc Surer dat de 30-jarige Spanjaard “ooit” nog wereldkampioen Formule 1 kan worden.
Sainz heeft momenteel 244 punten in het 2024 coureurskampioenschap en staat daarmee vijfde in het algemeen klassement. Zijn teamgenoot Charles Leclerc staat derde met 307 punten. Leclerc leidt ook het kwalificatieduel met 15:9, inclusief de sprintkwalificatie. En Leclerc heeft zes Grands Prix gewonnen in hun vier jaar samen bij Ferrari, terwijl Sainz er “maar” vier heeft gewonnen.
Leclerc is “ongelooflijk snel”, zegt Surer, “als de auto doet wat hij wil. Dan is hij vaak twee of drie tienden sneller dan Sainz – en Sainz weet niet waarom. Maar de auto moet precies doen wat Leclerc wil, namelijk goed indraaien. Hij is ook zo’n coureur die een auto nodig heeft waarin de vooras blijft hangen.”
Dit komt overeen met de rijstijl van Max Verstappen, die ook goed kan omgaan met losse achterwielen omdat hij ze meestal kan opvangen met zijn uitstekende voertuigbeheersing en unieke gevoel, zelfs bij hoge snelheden. Als de vooras echter schuift, hebben zowel Verstappen als Leclerc het moeilijk
Sainz is sneller dan Leclerc als …
Dat is de kracht van Sainz, als de auto niet perfect is, kan hij zich aanpassen en ermee omgaan. Als de auto goed is, is Leclerc ongelooflijk snel. Maar alleen dan. Als de auto niet helemaal perfect is, is Sainz sneller.”
Een goed voorbeeld hiervan was Sainz’ laatste overwinning in een Ferrari, tijdens de Grand Prix van Mexico in oktober. Maar terugkijkend op vier jaar begrijpt Surer waarom Ferrari Sainz en niet Leclerc de laars gaf toen er een cockpit moest worden vrijgemaakt voor Lewis Hamilton: “Natuurlijk neem je altijd degene die uiteindelijk de langzamere van de twee is.”
Desondanks gelooft de voormalige Formule 1-coureur uit Zwitserland dat Sainz in staat is om “ooit wereldkampioen te worden. Omdat hij kan leven met compromissen en nog steeds ongelooflijk snel is. En in de loop van het jaar zijn dat de coureurs waar je op moet letten.” Sainz heeft een voordeel ten opzichte van degenen die alleen snel zijn “als de auto goed is.”
Sainz: “Ik kan ook wereldkampioen worden”
Sainz zelf heeft de droom om ooit wereldkampioen in de Formule 1 te worden nog niet opgegeven. Mexico heeft hem eraan herinnerd “dat ik races kan winnen” en hij denkt: “Als ik zo presteer, kan ik ook wereldkampioen worden. Ik moet me er gewoon op concentreren om altijd te presteren zoals ik in Mexico deed. Dan ben ik goed gepositioneerd voor de toekomst.”
Overigens: voor Surer valt de opvolger van Sainz bij Ferrari, Lewis Hamilton, ook in de categorie coureurs die alleen optimaal kunnen presteren als ze zich op hun gemak voelen in de auto: “Hamilton is zo’n coureur. Als de auto goed is, kan hij Russell verslaan. Maar alleen dan. Het komt erop neer dat Russell altijd de snellere van de twee is.”
Ferrari is het vierde team op rij dat Sainz van zijn contract ontslaat, hoewel ze hem na Toro Rosso, Renault en McLaren ook hadden kunnen houden. Surer denkt daarom: “Ik zou zeggen dat Sainz onderschat wordt, want hij heeft het vermogen om nog steeds te presteren, zelfs als de auto niet perfect is.”
Het volledige interview met Marc Surer (10 minuten) over de coureurswissel Sainz-Hamilton bij Ferrari, opgenomen na de overwinning van Sainz tijdens de Grand Prix van Mexico,
