Senegal heeft voor het eerst de Afrika Cup gewonnen. In een dramatische strafschoppenserie zegevierden de West-Afrikanen over recordwinnaar Egypte. Sadio Mané maakte laat een vroege misser goed.
Voor Egypte begon de tiende Afrika Cup-finale in de geschiedenis van de bond (de beste ooit) zoals de halve finale was geëindigd: met een triomf vanaf de strafschopstip. Met een totaal van drie geredde schoten in twee strafschoppen had doelman Abou Gabal al een belangrijke rol gespeeld in de opmars van zijn ploeg naar de finale – en in de finale bewees hij opnieuw zijn kwaliteiten: na een overtreding van Abdelmonem op Ciss nam Mané een vroege strafschop voor de Senegalezen, maar Abou Gabal blokte de harde trap en zorgde voor het eerste uitroepteken van de wedstrijd (7e). Het zou niet de laatste clash tussen de twee spelers zijn.
Na de pauze verhoogde Senegal echter weer de inzet. Maar opnieuw stond Abou Gabal in de weg door Mané (53e) en Diedhiou (56e) uit te sluiten. De Egyptenaren voelden al de gevolgen van drie opeenvolgende verlengingperioden, en na minder dan een uur voerden de recordwinnaars een drievoudige wissel door. De “Farao’s” toonden daarna meer frisheid en kregen twee goede kopkansen via Abdelmonem (69e) en invaller Marwan Hamdy (75e), maar hadden ook veel geluk dat de geblesseerde Fathi niet uit het veld werd gestuurd na nog een aantal overtredingen.
Abou.
Abou Gabal drijft Senegal tot wanhoop
Met een team dat weinig manschappen had, zou de fysiek toch al gehavende Egyptische ploeg het waarschijnlijk erg moeilijk hebben gehad, maar de recordwinnaars gingen – net als in al hun vorige knock-outwedstrijden – opnieuw naar de extra tijd. Daar moest de briljante Abou Gabal nog drie schitterende reddingen verrichten tegen invaller Dieng (91e, 100e, 116e) – de Senegalees rende onophoudelijk tegen de stenigende Egyptenaren, maar wanhoopte echt aan de uitstekende doelman van Zamalek Cairo.
Zijn voorste mannen leken maar één ding te willen – de penalty shoot-out. Kort daarvoor hadden ze zowaar een goede kans op de aansluitingstreffer via Marwan Hamdy, die door de overigens nauwelijks geteste Mendy werd afgekeurd (117e).
Mané blijft koel in het beslissende moment
