Manchester City heeft een nieuwe vleugelspeler. De hoge transfersom voor Jeremy Doku (21) is vooral een investering in het potentieel van de Belg.
Waarschijnlijk heeft geen enkele speler de uitstekende verdediging van Italië tijdens Euro 2021 zo scherp gehouden als Jeremy Doku. Het was het nipte verlies in de kwartfinale tegen de uiteindelijke titelhouders dat de ster deed rijzen voor de toen 19-jarige Belg, van wie niemand had vermoed dat hij die avond in de basis zou staan. De kleine vleugelspeler draaide, beduvelde, scoorde een penalty – en verdween na de nipte nederlaag van het grote podium.
Doku is er nu weer. De regerend Champions League-winnaar Manchester City heeft de 21-jarige speler gecontracteerd voor vijf jaar om het vertrek van Riyad Mahrez naar Saoedi-Arabië te compenseren. Volgens consistente mediaberichten zal de Engelse topclub een transfersom van ongeveer 60 miljoen euro overmaken aan Stade Rennes, waar Doku de afgelopen drie jaar onder contract stond.
“Dit is een geweldige dag voor mij, zowel op persoonlijk als professioneel vlak”, aldus Doku op de website van de club. “Manchester City is het beste team ter wereld. Het is heel speciaal voor mij en mijn familie dat ik me bij hen kan aansluiten.”
De Bretoenen hadden Doku in 2020 voor de toenmalige clubrecord transfersom van 26 miljoen euro van Anderlecht gehaald, nu wordt hij ook de duurste verkoop van de club, die de afgelopen jaren talenten als Ousmane Dembelé, Eduardo Camavinga of Mathys Tel had voortgebracht.
Een pakket met snelheid, techniek en impact
De grote investering van The Citizens is er een in Doku’s potentieel – want zijn tijd bij Rennes was gemengd in vergelijking met de verwachtingen. Hij werd herhaaldelijk gehinderd door blessures en pas in de laatste spurt van vorig seizoen ontplooide hij zijn talenten met zeven doelpunten in de laatste acht competitiewedstrijden. Hij scoorde ook direct aan het begin van het nieuwe Ligue 1 seizoen. Hoewel zijn consistentie nog steeds te wensen overlaat, laat de vleugelspeler, die slechts 61 kilo weegt, op een goede dag een pakket aan tempo, techniek en kracht zien waar maar weinig spelers aan kunnen tippen – en hij zou ook een attractie kunnen zijn in de Premier League.
Terwijl Rennes na Lovro Majer (naar VfL Wolfsburg) hun volgende belangrijke speler moet laten gaan, heeft City de positie op rechtsback ingevuld. Pep Guardiola had onlangs slechts twee echte vleugelspelers tot zijn beschikking in Phil Foden en Jack Grealish – die allebei liever op links spelen. De toekomst van Cole Palmer, die in de Supercup tegen Sevilla op rechts speelde, is ook nog onduidelijk. Door de beperkte personele bezetting zou Doku snel wat tijd op het veld kunnen krijgen.
