Oliver Bearman troeft Nico Hülkenberg af in Formule 1 sprintkwalificatie in Brazilië, terwijl Kevin Magnussen volledig ontbreekt door ziekte
Na afloop van de sprintkwalificatie heeft het Haas-team bekendgemaakt dat Kevin Magnussen niet zal deelnemen aan de Grand Prix van São Paulo en is uitgesloten wegens ziekte. Oliver Bearman zal daarom de rest van het weekend in de cockpit zitten. De 18-jarige Brit baarde al opzien in de sprintkwalificatie toen hij opnieuw zegevierde over zijn teamgenoot Nico Hülkenberg
De jonge Brit viel dit seizoen al eens in voor Magnussen en ook toen was hij sneller dan de ervaren Hülkenberg in de kwalificatie, namelijk in Bakoe. De Duitser kampte in de kwalificatie met gripproblemen. “Een gebrek aan grip, heel simpel”, zei hij na de sessie en verklaarde zijn exit in SQ2, terwijl Bearman de top 10 haalde.
“Ik ben eigenlijk blij met mijn ronde, maar het gevoel uit Mexico hield aan. Ik miste ritme in het binnenveld, vooral in de tweede sector”, vervolgde Hülkenberg, die ook aan Sky uitlegde dat het niet lag aan de timing van zijn laatste ronde: ”Ik denk niet dat ik te laat naar buiten ging. De meeste mensen deden één ronde. De medium band op onze auto was niet geschikt voor twee ronden.”
Bearman grapt over telefoontje van Haas-teambaas
Daarentegen is Bearman blij met de prestaties van zijn auto: “Ik had een goed gevoel vanaf de eerste ronde in FT1. Het was geweldig om in SQ3 te zitten”, legt hij uit. De 19-jarige eindigde de eerste training op vrijdagochtend als derde, waarna hij als tiende startte in de sprintkwalificatie van morgen.
Bearman maakte echter een klein foutje in zijn enige SQ3-ronde. Zijn ronde, die hem op de achtste plaats zou hebben gezet, werd geannuleerd vanwege limieten op het circuit: “De rest van de ronde was echt goed, dus ik ben een beetje teleurgesteld over de fout,” zei Be
“Ayo [Komatsu] maakte me vanmorgen om 6.30 uur wakker aan de telefoon. Ik was niet boos toen ik zijn naam zag”, grapt hij. “Ik wil mijn best doen voor Kevin omdat hij zich niet goed voelt. Het is een plezier om in een Formule 1-wagen te zitten.”
Vooruitlopend op de 24 ronden tellende sprintrace van morgen uit Hülkenberg zijn zorgen over de banden: “Het wordt een zware sprint voor iedereen. De korte ronde hier in Sao Paulo is zwaar voor de banden,” legt hij uit. Bovendien zijn er alleen punten voor de eerste acht coureurs, dus beide Haas-coureurs moeten vooruitgang boeken in de sprint.