Ondanks de afwezigheid van Giannis Antetokounmpo versloeg Milwaukee de Orlando Magic. Jokic verzekerde de Nuggets van de enige voorsprong in het Westen. De NBA op donderdagochtend
The Orlando Magic hebben in de NBA opnieuw verloren zonder de nog altijd kwakkelende Franz Wagner en dreigen kort voor het einde van de hoofdronde uit de play-off plaatsen te glippen. Orlando verloor woensdagavond 99:117 tegen de Milwaukee Bucks, ook al ontbrak Giannis Antetokounmpo door een blessure. De Griek mist ook de resterende drie wedstrijden van het reguliere seizoen door een verrekking in zijn linkerkuit.
Zijn coach Doc Rivers kon geen exacte datum geven voor zijn terugkeer. “Er is geen tijdschema of iets dergelijks. Er is niemand die harder zal werken dan hij. Dat weet je. Hij is terug wanneer hij terug moet zijn. We zullen zien wanneer dat is,” zei Rivers.
Orlando zakt naar de vijfde plaats
Terwijl Milwaukee door de tweede overwinning op rij op de tweede plaats blijft staan in het klassement van de Eastern Conference, zakte Orlando door het derde verlies in de laatste vier wedstrijden naar een gedeelde vijfde plaats met de Indiana Pacers, die nu hetzelfde record van 46 overwinningen en 34 nederlagen hebben.
The Magic hebben slechts één overwinning meer dan de als zevende geplaatste Philadelphia 76ers, waar ze zaterdag (1.00 CEST) tegen spelen. Of Franz Wagner terug zal zijn is onduidelijk
Mavericks pakken de titel in de divisie Zuidwest vroegtijdig
De Dallas Mavericks zijn nog steeds in topvorm. Ze wonnen 111:92 van de Miami Heat voor hun 16e overwinning in de laatste 18 wedstrijden en gaan als winnaars van de Southwest Division met een enorm momentum de play-offs in. “We hebben een doel bereikt”, zei een opgetogen coach Jason Kidd. Luka Doncic scoorde 25 punten en Kyrie Irving 25 voor de Texanen. Maxi Kleber uit Würzburg scoorde vier punten en maakte twee blocks zonder een schot te missen. De nederlaag van The Heat bezegelde ook de plaats van Isaiah Hartenstein en de New York Knicks in de play-offs
In de eerste ronde van de play-offs staan de Mavericks tegenover de Los Angeles Clippers, die met 108:124 werden verslagen door de Phoenix Suns. Door een 23:2 run van de Suns lieten de Clippers de ontmoeting in het laatste kwart aan hun neus voorbijgaan. Wereldkampioen Daniel Theis scoorde twee punten in tien minuten. Het resultaat bezegelde de clash van de Los Angeles Lakers tegen de Golden State Warriors in de play-in wedstrijd
Wereldkampioen Dennis Schröder en de Brooklyn Nets zijn sinds vorige week kansloos voor de play-offs, maar tegen de Toronto Raptors boekten ze in ieder geval hun zesde overwinning in de laatste tien wedstrijden. Schröder scoorde 21 punten, negen assists en zeven rebounds in de 106:102 overwinning tegen zijn voormalige ploeg.
In de topwedstrijd van de dag wonnen de Denver Nuggets met 116:107 van de Minnesota Timberwolves en zijn ze weer alleen koploper van de Western Conference. Nikola Jokic scoorde 41 punten voor Denver tegen de beste verdediging in de NBA. “Rudy Gobert zal worden beschouwd als een van de beste verdedigers van zijn generatie. En dat laat zien hoe geweldig Nikola is. Ik denk niet dat iemand in de NBA Nikola één op één kan verdedigen,” zei Nuggets-coach Michael Malone enthousiast.
