Voormalig Ferrari-president Luca di Montezemolo is bedroefd over de staat van “zijn” team en geïrriteerd dat Kimi Antonelli voor Mercedes rijdt
Het was altijd een beetje een publiek als Luca di Montezemolo, de Ferrari-president uit de gouden Schumacher-jaren, opdook in de Formule 1-paddock. Dat is nu, meer dan tien jaar na zijn pensionering, nog steeds het geval. Als de 77-jarige spreekt, luistert tenminste heel motorsport Italië.
Dit weekend brengt Montezemolo een bezoek aan de Scuderia en in een interview met Sky meldt hij dat de oude Ferrari-bekenden die hij nog heeft “allemaal een zeer gemotiveerde indruk maken”. Het was leuk om de oude gezichten weer te zien, want Ferrari is momenteel “een team dat soms leiderschap mist”.
De Italiaan vertelt niet precies wat hij daarmee bedoelt. Misschien heeft hij kritiek op teambaas Frederic Vasseur? Of het management van het bedrijf Ferrari als geheel? Eén ding is duidelijk: “Ik hoop dat we vroeg of laat niet alleen podiumplaatsen zien, maar dat we ook weer een auto vooraan hebben. Dat is waar het allemaal om draait. Maar dat vergt organisatie en tijd.”
Hij is nog steeds een gepassioneerde Ferrari-fan en is momenteel “verdrietig omdat ik een team zonder ziel zie. Ferrari staat voor passie, Ferrari staat voor dag en nacht werken en nooit opgeven”. En het maakt hem ook een beetje boos dat de Scuderia er niet in is geslaagd om een competitieve auto te produceren vanaf de eerste race in 2025, nadat de finish van het seizoen 2024 zo veelbelovend was geweest.
Montezemolo is slechts vrijblijvend over Lewis Hamilton als hij zegt: “Hamilton is een geweldige kerel. Hij maakte deel uit van de Formule 1-geschiedenis. Hij weet dat dit zijn laatste kans is. Hij kwam naar Ferrari om te winnen en zijn carrière bij Ferrari af te sluiten. Maar je aanpassen aan een nieuwe manier van werken is niet makkelijk. En het probleem is dat hij geen auto heeft waarmee hij wereldkampioen kan worden. Na zoveel jaren hebben we dringend weer een winnende auto nodig.”
Als Hamilton het niet redt, zou Montezemolo kunnen overwegen om een jonge Italiaan in het team te brengen: Andrea Kimi Antonelli. De 18-jarige rijdt momenteel voor Mercedes – maar zou beschikbaar kunnen komen als het “Silly Season” een gekke wending neemt, mocht Max Verstappen echt overstappen van Red Bull naar Mercedes, zoals sommigen in de paddock vermoeden.
“Hij is een eersteklas jongen”, zegt Montezemolo over zijn landgenoot. “Het is zijn eerste jaar in de Formule 1, maar hij maakt geen fouten en is snel. Ik zie hoe hij zich ontwikkelt. Hij heeft ook een beslissend voordeel: hij komt uit Bologna! Ik vind het echt jammer dat hij bij Mercedes zit. Ik had hem voor twee jaar naar Sauber willen sturen en hem daarna naar Ferrari willen halen. Maar Toto was heel goed in het vroeg herkennen van zijn talent, net zoals McLaren destijds deed met Lewis.”
