Prime League organisator Freaks 4U Gaming ondergaat een verandering. Terwijl een oude bekende de Europese competitie in het LEC overneemt, richt het bedrijf zich met een nieuwe naam intensiever op de thuismarkt
Zoals Freaks 4U Gaming en Techniker Krankenkasse maandag aankondigden, zal de grootste Duitstalige LoL-league voortaan “Techniker Prime League” heten. Een weloverwogen partnerschap dat meer inhoudt dan alleen het hernoemen van de competitie. “Het doel van de samenwerking tussen Prime League en TK is het bevorderen van geestelijke gezondheidsproblemen en gezond gedrag in gaming,” staat in de verklaring van de twee bedrijven.
Een visie die Julia Weitzel, Head of Product Management bij Freaks 4U Gaming, benadrukt: “Als toonaangevende bedrijven in onze respectievelijke industrieën zijn zowel TK als Freaks ideaal gepositioneerd om actief een verschil te maken. Mentale en fysieke gezondheid zijn belangrijke onderwerpen die de afgelopen jaren steeds meer erkenning hebben gekregen in eSports en gaming.” In de zorgverzekeraar heeft Freaks 4U “een sterke partner gevonden om samen te werken voor de gezondheidszorg.”
Herstructurering bij de Prime League
Het naamgevingspartnerschap is echter niet de enige nieuwe ontwikkeling bij Freaks 4U. De licentiehouder Riot, exploitant van de Prime League, maakt een fase van verandering door die ook terug te zien is in de berichtgeving over de LoL-league. Zo werd onlangs bekend dat Nico ‘Pixavis’ Timmermann vanaf het komende seizoen niet meer als host voor de Prime League zou werken
In antwoord op een vraag van eSport rechtvaardigde Freaks 4U de verandering van presentator en de oprichting van een nieuw on-air team met de wens om “de Prime League verder te ontwikkelen en de interactie met teams, spelers en fans in 2024 te vergroten”. Een dubbele rol als presentator en productmanager wordt overwogen om een “snellere en transparantere manier” te creëren om “de community actiever te betrekken bij ontwikkelingen en updates”. Wie de leiding krijgt over de reorganisatie in deze functie wordt de komende dagen bekendgemaakt.
De focus op de Prime League is onderdeel van een grotere verandering binnen het in Berlijn gevestigde bedrijf, dat zijn LoL-communityproject “Summoner’s Inn” eind 2023 had stopgezet. “Veranderingen in de markt waardoor we niet meer aan onze eisen en die van de community konden voldoen” hadden deze stap onvermijdelijk gemaakt.
Een stap waardoor Freaks 4U zich volledig zal terugtrekken uit het LEC. “De geschatte toekomstige kerncijfers in internationale vergelijking zijn niet langer op het gewenste niveau,” vertelde het bedrijf aan eSport. Daarom richt het bedrijf zijn eigen middelen nu op de Prime League. “In de toekomst willen we de broadcasting, storytelling, competitieactiviteiten en dialoog met de community blijven stimuleren en we beginnen dit seizoen al met een handvol updates en nieuwe concepten voor spelers en fans.”
‘Tolkin’ vervangt voormalige werkgever
Freaks 4U’s opvolger als Duitse co-streamer van het LEC is een oude bekende. Niklot ‘Tolkin’ Stüber zal de Europese topteams begeleiden op weg naar de Worlds. De streamer werkte tussen 2020 en 2022 als caster bij Freaks 4U Gaming voordat hij naam maakte als onafhankelijke co-streamer bij de Worlds na een korte eSports comeback in 2023. Verrassend genoeg kreeg ‘Tolkin’ van Riot Games de rechten om Worlds in het Duits te streamen en trok hij prompt meer kijkers dan zijn voormalige werkgever, die hij nu opvolgt in het LEC.
Hoe Freaks 4U Gaming verder gaat na de Prime League valt nog te bezien. “We blijven kijken welke toegevoegde waarde we in de toekomst kunnen leveren aan het League of Legends-ecosysteem.” Community-projecten zoals “Summoner’s Inn” liggen het bedrijf bijzonder na aan het hart, maar zullen in eerste instantie op de tweede plaats komen na de Prime League.
