Liverpool FC overwon schijnbaar hun resultatencrisis en volgde hun goed ontvangen overwinning op ManCity op met nog een overwinning met drie doelpunten op West Ham op Anfield. The Reds wonnen op Anfield met 1-0 van West Ham en de overwinning was ongetwijfeld verdiend, hoewel de wedstrijd ook anders had kunnen aflopen.
Liverpool presenteerde zich tegen West Ham vanaf het begin dynamisch, lopend en overtuigend met hun counter-pressing. Het zal niemand verbazen dat de Reds snel een paar veldvoordelen kregen en ook de eerste noemenswaardige kans van de wedstrijd kregen via Darwin (15e). De Uruguayaan was, samen met Alexander-Arnold, Tsimikas, Henderson en Fabio Carvalho, een van de vijf nieuwkomers die Jürgen Klopp had ingebracht voor de 1-0 overwinning op Manchester City (Milner, Robertson, Fabinho, Diogo Jota en Elliott deden niet meer mee) – en hij was het die de thuisploeg op voorsprong zette: uit een voorzet van Tsimikas was Darwin de betere van Kehrer en kopte hij op tekstboekwijze de 1-0 binnen.
Het was ook zijn eerste competitiedoelpunt ooit op Anfield (22e). Hij had kort daarna de tweede kunnen toevoegen, maar Darwin slaagde er niet in Fabianski te verslaan (24). De Poolse doelman moest verschillende keren op zijn hoede zijn toen Liverpool aandrong op de 2:0 – maar die kwam er niet: Salah schoot eerst nipt naast (35e) en vervolgens in de armen van Fabianski (38e), voordat Darwin de paal raakte (39e).
West Ham, met Zouma, Downes en Pablo Fornals in plaats van Coufal, Emerson en Lucas Paqueta voor het 1-1 gelijkspel bij Southampton, was tot nu toe aanvallend ineffectief geweest – en toch kregen de Hammers een grote kans op de gelijkmaker toen Gomez Bowen in zijn eigen strafschopgebied omver liep.
Alisson voorkomt dat West Ham een comeback maakt
Na een VAR-claim kregen de bezoekers een penalty toegewezen, maar Bowen kon die niet verzilveren en Reds doelman Alisson verrichtte een schitterende redding om de bal uit de linkerhoek te werken (45e) en de geringe voorsprong van zijn ploeg in de rust te behouden.
Wat minder fraai was, was dat van Dijk vlak voordat de penalty werd genomen een keer met verve op de penaltystip had getrapt om het wat ongelijkmatiger te maken – niet verboden, maar zeker ook niet op de fijne Engelse, of in dit geval Nederlandse, manier.
Hoe dan ook, de Reds gingen de tweede periode in met een 1-0 voorsprong, die vervolgens in veel opzichten leek op de eerste: Liverpool was in veel opzichten beter, speelde duidelijker en had de controle. Maar ondanks enkele veelbelovende kansen (Henderson, 48e, Darwin, 56e, Firmino, 63e, Jones, 75e) voegden de Reds hun voorsprong nog steeds niet toe, zodat hun voorsprong dun bleef – en de spanning in de wedstrijd.
West Ham gaf niet op, vocht hartstochtelijk tot het einde, maar miste gewoon de middelen om Liverpool, dat geconcentreerd verdedigde, serieus uit te dagen. En toch kregen de Hammers, net als in de eerste helft, een grote kans op de gelijkmaker, maar deze keer niet met een penalty. In plaats daarvan werd Soucek prachtig vrij gespeeld, maar hij verzuimde van dichtbij te scoren tegen Milner, die als invaller was gekomen en nu kranig verdedigde, om de Reds een minimale overwinning te bezorgen (87e minuut).
The Reds return to action on Saturday (1.30pm), but then away to Nottingham Forest, while West Ham do not return to action until Monday (9pm) with a home game against Bournemouth.
