Lewis Hamilton heeft niet alleen op sportief vlak nauw samengewerkt met Mercedes, maar ook op sociaal vlak – dat wil hij vanaf 2024 ook bij Ferrari gaan doen
Met de aankondiging dat hij in 2025 voor Ferrari zou gaan rijden, zorgde Lewis Hamilton begin deze maand voor een verrassing, en niet alleen omdat hij een lange geschiedenis van sportief succes heeft met Mercedes. Het is veel meer dan dat
Hamilton en Mercedes zetten zich al enige tijd in voor de gezamenlijke strijd voor meer diversiteit in de sport en promoten de inclusie van ondervertegenwoordigde groepen via verschillende initiatieven – en met succes.
“Ik ben erg trots op het werk dat we bij Mercedes hebben gedaan. Sinds 2020 hebben we echt grote stappen gezet om de diversiteit in het team te verbeteren”, benadrukt Hamilton. “We hebben bijvoorbeeld een divers personeelsbestand en dat zal ook na mijn vertrek doorgaan, waar ik erg trots op ben.”
Mercedes stimuleert diversiteit in het eigen team
In december 2020 lanceerde het Mercedes-team het programma “Accelerate 25”, dat er vooral op gericht is om inclusiever te worden. Tegen het einde van 2025 moet meer dan 25 procent van alle nieuwe rekruten afkomstig zijn uit ondervertegenwoordigde groepen. En het programma heeft in de eerste paar jaar al de eerste successen geboekt.
Onderdeel van het programma is de Mulberry STEM Academy, waarbij STEM staat voor Wetenschap, Technologie, Techniek en Wiskunde (in Duitsland bekend als STEM-vakken). Het doel is om getalenteerde jongeren uit ondervertegenwoordigde groepen te inspireren voor een loopbaan in de technologie.
Hamilton bezocht de school afgelopen december in Londen en was onder de indruk van het werk dat daar werd gedaan. Aan het einde van het derde jaar hebben al 127 studenten aan het programma deelgenomen.
Zwarte Zilveren Pijl als symbool tegen racisme
Naast “Accelerate 25” lanceerden Hamilton en Mercedes in 2021 “Ignite”, een ander liefdadigheidsinitiatief om diversiteit en inclusie in de autosportindustrie te bevorderen. Het initiatief wordt gecoördineerd door Hamiltons persoonlijke stichting “Mission 44”, die hij in hetzelfde jaar lanceerde.
Vooral de inclusie van mensen met een donkere huidskleur ligt hem na aan het hart, in ieder geval sinds de “Black Lives Matter”-beweging. In de loop hiervan reed Mercedes vanaf het Formule 1-seizoen 2020 zelfs in een volledig zwart design.
Zoals je kunt zien, lopen Mercedes en Hamilton voorop in de strijd voor meer diversiteit en gelijkheid, zowel in hun eigen team als in de Formule 1 en daarbuiten. “En zoals ik al zei, ik ben trots op het team dat hier zo hard aan werkt”, benadrukte Hamilton.
Hamilton wil sociaal werk blijven doen bij Ferrari
“Ik denk dat we in dat opzicht voorliggen op elk ander team en er is nog steeds een enorme hoeveelheid werk gaande in de hele sport waar ik het voortdurend met Stefano over heb.”
Ik probeer meer samen te werken met de Formule 1. En natuurlijk, als je naar Ferrari kijkt, hebben ze veel werk te doen, dus ik heb daar al een prioriteit van gemaakt toen ik met John (Elkann; Ferrari-baas) sprak.”
Naast de sportieve uitdaging die Hamilton zoekt bij Ferrari, wil hij het team ook van binnenuit veranderen met zijn sociale kwesties, en hij zegt dat hij een ontmoeting heeft met favorieten: “Ze zijn super enthousiast om daar ook aan te werken.”
Maar wat gebeurt er tegen deze achtergrond met het “Ignite”-initiatief, dat werd gelanceerd als een soort joint venture tussen Mercedes en Hamiltons “Mission 44”-stichting? Als de Brit niet langer voor Mercedes rijdt, maar voor directe concurrent Ferrari, is het moeilijk om je een voortzetting van het programma voor te stellen.
