Nee, helemaal niet”, antwoordde Lewis Hamilton na de Grand Prix van Spanje op de vraag of hij een fout had gemaakt door bij Ferrari te tekenen voor het Formule 1-seizoen van 2025. Want er waren al tekenen van een kleine ommekeer in de pikorde van de eredivisie
Terwijl Ferrari in Canada een dubbele nul liet noteren en ook in Spanje met beide auto’s het podium miste, pakte George Russell in Montreal de pole en de derde plaats, terwijl Hamilton zelf in Barcelona als derde op het podium eindigde.
Hamilton legde destijds uit: “Ik kan niet zeggen wat er mis is met hun auto en waarom ze in de positie zitten waarin ze vandaag zitten. Maar ze hebben hier een upgrade gebracht en ik denk dat ze zeker vooruitgang boeken.”
“Het doet me niet twijfelen aan mijn beslissing,” zei de recordbrekende kampioen, die eraan herinnerde: “Ze hebben een paar moeilijke races achter de rug, maar we moeten niet vergeten dat ze een race hebben gewonnen in Monaco.” Sinds deze uitspraken is de trend echter sterker geworden.
Terwijl Ferrari ook niet hoger dan derde eindigde in de daaropvolgende races in Spielberg en Silverstone, won Mercedes beide races. Het komt erop neer dat Mercedes 125 punten heeft gescoord in de laatste vier races en Ferrari slechts 50.
Nog steeds volledig betrokken bij Mercedes
Dus rijst onvermijdelijk de vraag of Hamilton niet op het verkeerde paard heeft gewed. De Brit zelf benadrukt dat hij zich op dit moment nog steeds concentreert op zijn werk bij Mercedes. “Ik begin volgend jaar bij het andere team, dat volgens mij goed werk levert”, benadrukt hij.
“Ik hou van Mercedes. Ik ben al sinds mijn 13e bij Mercedes en ik zal altijd een fan en supporter van Mercedes blijven. En mijn taak dit jaar is om zo hard mogelijk te werken met de crew die ik heb en de mensen in de fabriek om de auto in de juiste richting te ontwikkelen,” aldus Hamilton.
Hij heeft zijn droom van (ten minste) een laatste overwinning met de Silver Arrows al vervuld tijdens zijn thuisrace afgelopen weekend. De triomf in Silverstone is ook een teken dat Hamilton nog niet aan de kant staat bij Mercedes.
Hij laat er geen misverstand over bestaan: “Ik ben niet uitgesloten van vergaderingen en we werken nog steeds aan deze auto en proberen hem naar de top te krijgen.” Ondanks zijn aanstaande vertrek is de samenwerking achter de schermen “nog steeds erg coöperatief”, meldt hij.
Hamilton verzekert: geef geen informatie door aan Ferrari
Natuurlijk was het “onvermijdelijk”, zei Hamilton, dat hij op een gegeven moment uitgesloten zou worden van de verdere ontwikkeling van de auto. “Als er een moment komt waarop ze zeggen: ‘We hebben je liever niet bij deze meeting’, dan vind ik dat prima”, verduidelijkt hij.
Hij verzekert echter dat hij sowieso geen interne informatie zal doorgeven aan Ferrari voor het einde van zijn huidige contract. Hoewel hij al regelmatig contact heeft met Ferrari-baas John Elkann, onthult de recordwereldkampioen.
Hij benadrukt echter: “We praten alleen over mode en dingen die we [samen] willen doen. Maar niets over racen. Hij weet dat racen en winnen op de eerste plaats komen, maar daar kunnen we het nog niet over hebben.”
Dat zal pas veranderen na afloop van het huidige seizoen. En dan zal het ook wat duidelijker zijn of de verhuizing naar Maranello meer een sportieve promotie of degradatie is voor Hamilton.
