Lewis Hamilton vindt airconditioning in Formule 1-auto’s onnodig – Formule 1-atleten moeten het hoofd bieden aan zware omstandigheden
Op warme dagen kan het snel erg warm worden in een racewagen. Dit geldt ook voor de open Formule 1-auto’s in de hoofdklasse, en daarom wordt er altijd gesproken over een soort airconditioning. Mercedes-coureur Lewis Hamilton vindt deze discussie echter overbodig, omdat de coureurs de omstandigheden op dit niveau aan zouden moeten kunnen
Op de vraag of er een innovatief koelsysteem voor de cockpit moet komen, antwoordt de Brit: “Nee, dat is niet nodig. We zijn goedbetaalde atleten. We moeten keihard trainen om met deze hitte om te gaan. Het is zwaar. Het is ook niet makkelijk, zeker niet op plaatsen als Qatar of Singapore. Maar we hebben geen airconditioning nodig in de auto.”
Hamilton verzet zich dus tegen de plannen van de FIA, die airconditioningsystemen in de Formule 1 wil testen om coureurs comfortabeler te maken in de hitte. In plaats daarvan richt hij zich op de fysieke fitheid die sowieso vereist is om een Formule 1-wagen op de limiet te besturen.
De testunit wordt tijdens de vrije training in Nederland in een auto geïnstalleerd. Daarna volgen verdere tests tijdens andere raceweekenden. Als het systeem succesvol blijkt, wil de FIA bedrijven toestaan om hun eigen oplossingen te ontwikkelen en deze te verkopen aan de Formule 1-teams. De teams zouden deze dan mogen gebruiken als de omstandigheden dat vereisen.
In Imola en Oostenrijk hadden de coureurs te maken met luchttemperaturen tot 33 graden Celsius. In Qatar werden temperaturen van meer dan 31 graden Celsius gemeten, zelfs tijdens de nachtsessies. De FIA kwam daarom met het idee om de koeling voor de coureurs te verbeteren.
Sommige coureurs hadden fysieke problemen met de hitte tijdens de 57 ronden durende race in de woestijn. Williams-coureur Logan Sargeant moest de race voortijdig beëindigen vanwege een zonnesteek. Alpine-coureur Esteban Ocon moest overgeven in zijn helm en Aston Martin-coureur Lance Stroll verloor kort het bewustzijn. Daarom gaat de FIA een nieuw systeem
testen.