Robert Lewandowski heeft getraind onder de beste coaches ter wereld. De Barcelona-spits sprak over aanvankelijke problemen met Pep Guardiola, “vaderfiguur” Carlo Ancelotti – en hoe Jürgen Klopp hem veranderde
De grote voetbalcarrière van Robert Lewandowski begon toen hij in de zomer van 2010 van Lech Poznan naar Borussia Dortmund verhuisde. Daar ontmoette hij voor het eerst Jürgen Klopp en na zijn overstap naar FC Bayern in 2014 kon hij ook werken onder Carlo Ancelotti en Pep Guardiola
In de podcast van voormalig Engels international Rio Ferdinand sprak de Pool over hoe de drie coaches hem hebben gevormd en wat hen kenmerkt. De 36-jarige was ook lyrisch over Guardiola, maar had ook een paar woorden van kritiek. “Als persoon was hij moeilijk voor de spelers, omdat hij toen zo briljant was in voetbaltactiek dat hij dacht: Als ze mij volgen, zullen ze winnen,” legde Lewandowski uit, die van 2014 tot 2016 onder de Spanjaard trainde.
Maar de aanvaller herkende ook een ontwikkeling in Guardiola, met wie FC Bayern drie competitietitels en twee DFB Cups won. “Later zag ik dat hij was veranderd. Ik denk dat hij zich realiseerde dat menselijker en opener zijn hem soms meer helpt dan tactiek.” Lewandowski zegt zelf dat tactiek belangrijk is, maar in wedstrijden tegen een groot team kunnen “andere dingen het verschil maken tussen winnen en verliezen.”
Lewandowski, die zaterdag Barcelona’s bezoek aan Vigo mist vanwege een rugblessure, was onder de indruk van Guardiola’s nauwgezetheid. “Hij concentreerde zich veel op de details tijdens de training. Dingen waar ik nooit eerder aan had gedacht, maar zelfs de rondo’s waren zo belangrijk voor hem.”
Ancelotti “als een vader of oom”
In de zomer van 2016 werd Guardiola vervangen door Carlo Ancelotti, die eind september 2017 werd ontslagen. Tijd genoeg echter voor Lewandowski om een idee te krijgen van de Italiaan. “Ancelotti is als een vader of een oom. Hij kan naar je toe komen, hij kan je vertellen waarom je niet blij bent, hij kan over alles praten“, vertelt hij enthousiast over de ‘soft skills’ van de Real Madrid-coach.”
Er bestaat geen twijfel over dat Jürgen Klopp, die een heel speciaal plekje in Lewandowski’s hart heeft, ze ook heeft. “Ik verloor mijn vader toen ik 16 was, dus ik was erg teruggetrokken”, herinnert de Pool zich. “Ik ging met hem praten en we spraken anderhalf uur lang. Ik begreep niet alles omdat ik nog maar kort in Duitsland was. Maar het was niet zo belangrijk waarover we spraken, maar dat hij zo tegen me sprak.”
Dit gesprek moet hebben plaatsgevonden in de herfst van 2011, het was Lewandowski’s tweede seizoen in Dortmund. “Twee dagen later wonnen we met 4:0, scoorde ik een hattrick en gaf ik een assist” – Lewandowski deed dat op 1 oktober 2011 tegen FC Augsburg. “Ik dacht: Wat kan er zo veranderd zijn?”, vervolgt Lewandowski. De gesprekken met Klopp hadden iets in hem losgemaakt. “Dat had ik toen emotioneel nodig, die gesprekken hebben mijn carrière veranderd.”