Sepp van den Berg werd hoog ingeschat door Bayer 04 Leverkusen. De Nederlandse verdediger ziet echter af van een terugkeer naar de Bundesliga en blijft in de Premier League
In de zoektocht naar een vervanger voor Odilon Kossounou, die graag verder wil, heeft Leverkusen onlangs goed gekeken naar Sepp van den Berg. Volgens De Telegraaf had Bayer 04 al een akkoord bereikt met Liverpool FC, waar de Nederlander onder contract stond, voor een transfersom van 23 miljoen euro plus bonussen.
Van den Berg ziet echter af van een terugkeer naar de Bundesliga, waar hij in totaal 42 wedstrijden speelde voor Schalke 04 (2022/23) en Mainz 05 (2023/24 uitgeleend). Brentford FC maakte donderdagavond bekend dat van den Berg met onmiddellijke ingang voor de Londenaren zal spelen. Hij heeft bij de Bees een contract getekend tot 2029.
“Sepp is een center-back van een goed niveau en hij heeft de potentie om zich nog verder te ontwikkelen”, aldus Thomas Frank, hoofdtrainer van Brentford, in de aankondiging van de club. “Hij past in onze filosofie en de manier waarop we willen spelen: Hij is snel, leest het spel goed en is kalm aan de bal in de opbouw en bij beslissende verdedigende acties.”
Van den Berg was na zijn laatste uitleenseizoen bij Mainz 05  op het lijstje van verschillende Bundesliga-clubs terechtgekomen; Naast Mainz 05 wilden ook Hoffenheim en Wolfsburg en recent Leverkusen de 1,92 meter lange verdediger, die sinds 2019 onder contract staat bij Liverpool FC maar nog geen enkel punt heeft gespeeld voor het profteam van de Reds, graag contracteren. Van den Berg wilde zich in eerste instantie echter concentreren op de zomervoorbereiding onder Klopp’s opvolger Arne Slot en heeft nu na verschillende uitleenperiodes gekozen voor een permanente overstap naar Engeland.
De beslissing van Van den Berg heeft gevolgen voor Leverkusen. Mocht Kossounou ingaan op de roep van de Premier League – er wordt gesproken over een bod van zo’n 45 miljoen euro en interesse van Crystal Palace – dan ontstaat er een gat in de verdediging dat in het gunstigste geval eind augustus gedicht moet zijn.
