Aan het einde van zijn eerste Engelse week dit seizoen ontvangt SC Freiburg Borussia Mönchengladbach (zondag, 17.30 uur), een van zijn favoriete tegenstanders – en als competitieleider.
“Goed slapen, goed eten, het ijs op” was het programma dat Maximilian Eggestein donderdagavond laat na de winst tegen Qarabag Agdam aankondigde voor de dagen tot de volgende thuiswedstrijd. “Dan hebben we zondag weer de kracht”, wist de middenvelder zeker. Zijn teamgenoot Matthias Ginter daarentegen had ijs in kleine porties op zijn slaap nodig om het violet te koelen dat hij in de openingsminuten gelijk kreeg van de elleboog van zijn tegenstander.
Het mag hem er niet van weerhouden zondag te starten tegen zijn vroegere club, van wie hij in de zomer terug naar zijn opleidingsclub verhuisde. “Om de drie of vier dagen spelen is beter dan trainen, en dan twee thuiswedstrijden achter elkaar – dat is echt goed,” zei Ginter, die nu al uitkijkt naar de volgende taak. “Ik ben erg blij dat we momenteel de close wedstrijden winnen, dat helpt ons,” legde de 28-jarige uit, “met een gevoel van prestatie, het is goed om aan ons spel te blijven werken.” Niet alleen in de Europa League opener, maar ook in de Bundesliga, heeft Sport-Club elk van hun laatste drie wedstrijden gewonnen met een verschil van één doelpunt.
Favoriete tegenstander Gladbach
En nu komt er een tegenstander naar het Europa-Park Stadion die het traditioneel moeilijk heeft in Freiburg. In de afgelopen twee seizoenen eindigde het duel in een gelijkspel, maar Borussia heeft slechts één keer gewonnen in Freiburg. Dat was meer dan 20 jaar geleden, in maart 2002 met 1-0 gewonnen, dankzij een doelpunt van Arie van Lent. Maar de huidige ploeg van Borussia heeft niet veel meer gemeen met de ploeg van het vorige seizoen, waarschuwde SC-coach Christian Streich: “Gladbach is zeer veranderlijk, zeer aanvallend, een tegenstander die veel dingen met voetbal wil oplossen. Ze hebben er zin in en zijn goed binnengekomen.” Ze zouden het “tactisch heel goed doen” met de nieuwe coach Daniel Farke. “Maar we hebben vertrouwen,” zei Streich zelfverzekerd, “maar we moeten kijken om de kracht op het veld te zetten, anders red je het niet. “
Drie wedstrijden in één week? “A nice stress”
Er zouden dus veranderingen kunnen zijn ten opzichte van de wedstrijd tegen Qarabag. Verdediger Manuel Gulde is klaar om terug te keren in de ploeg na een kapselblessure aan zijn enkel. Hetzelfde geldt voor spits Kevin Schade, die na een maandenlange onderbreking naar verwachting in de derde competitiewedstrijd bij Wehen Wiesbaden zijn eerste minuten in het tweede elftal zal maken. Afgelopen weekend waren onder meer Daniel-Kofi Kyereh en Lukas Kübler van dienst bij de U23’s om wedstrijdervaring op te doen. Beiden keerden vervolgens in de Europa League terug in het eerste elftal, en Kyereh viel ook tegen Qarabag in. “We hebben een goede brede ploeg, en zijn goed voorbereid,” was Eggestein optimistisch over de komende Engelse weken. “Drie wedstrijden in een week is al stress, maar het is een leuke stress, en we hebben het vorig seizoen verdiend. “
