Duits boksen rouwt om de dood van Manfred Wolke. De voormalige coach van Henry Maske en Axel Schulz overleed vorige week
Duitsland rouwt als boksnatie om het verlies van een van zijn grootste legendes: Olympisch kampioen Manfred Wolke, coach van de voormalige Duitse bokssterren Henry Maske en Axel Schulz, is overleden.
Wolke overleed afgelopen woensdag op 81-jarige leeftijd na een lange, ernstige ziekte. Maske bevestigde overeenkomstige berichten in de media aan persbureau DPA. Wolke wordt overleefd door zijn vrouw, drie kinderen en vier kleinkinderen
Wolke: Succesvol bokser en trainer in de DDR
Manfred Wolke werd op 14 januari 1943 in Potsdam geboren als jongste van tien kinderen en zonder zijn vader, die tijdens de Tweede Wereldoorlog gesneuveld was. De opgeleide locomotiefmonteur was zelf een topbokser en won goud voor de DDR in de weltergewichtdivisie op de Olympische Spelen van 1968 in Mexico en werd ook Europees tweede in 1967 en 1971. In 1972 was hij vlaggendrager voor de DDR op de Olympische Spelen in München.
Na de hereniging stapte Wolke samen met Maske over naar de professionele rangen en tekende hij bij de boksstal van Wilfried Sauerland, wiens faam hij voor een doorslaggevend deel hielp vestigen.
De “filosoof” achter Henry Maske en Axel Schulz
Onder Wolke werd Maske in 1993 IBF Wereldkampioen Licht Zwaargewicht en veroorzaakte een bokshausse in Duitsland – Maske’s gevechten trokken regelmatig tientallen miljoenen kijkers naar de televisie. Zijn twee Oost-West duels tegen Graciano Rocchigiani, die tragisch overleed in 2018, waren bijzonder legendarisch
Wolke was ook de trainer van Axel Schulz toen Schulz in 1995 bijna sensationeel wereldkampioen zwaargewicht werd tegen George Foreman. Wolke was ook aan boord van Maskes comeback in 2007, toen hij revanche nam voor zijn nederlaag tegen Virgil Hill. Zijn latere beschermelingen waren onder andere voormalig Europees kampioen supermiddengewicht Danilo Häußler, Timo Hoffmann, Kai Kurzawa, Enad Licina en Artur Hein.
“Zonder Manfred Wolke zou ik niets van dit alles bereikt hebben,” zei Maske, nu 60 jaar oud, ooit: “Hij was in staat om zijn boksers met veel expertise te laten zien wat ze wel en niet moesten doen.” Hij werd niet alleen gekenmerkt door zijn motivatietalent, zijn voorbeeld van discipline en taaiheid, maar ook door zijn intelligentie. Wolke was “de filosoof onder de coaches, de subtiele geest”, zei Maske.
Wolke maakte deel uit van een generatie succesvolle Duitse coaches waaronder ook Klitschko coach Fritz Sdunek, die in 2014 overleed, en Ulli Wegner. Wegner rouwt nu ook om het verlies van Wolke en categoriseerde zijn nalatenschap in een interview met DPA: “Hij was zeker een van de beste coaches ter wereld. Er zijn zelden atleten die zo succesvol zijn en tegelijkertijd zo succesvol werken als coach.”
