Jerez winnaar Francesco Bagnaia over zijn grootste zorg voor de start en zijn vooruitgang op de Ducati GP22 – Fabio Quartararo heeft meer geleerd dan in Portimao
Francesco Bagnaia (Ducati) en Fabio Quartararo (Yamaha) drukten hun stempel op de MotoGP-race tijdens de 2022 Grand Prix van Spanje in Jerez. Startend vanaf P1 en P2, bracht het paar de hele race op die twee posities door.
Er was geen verandering in de leiding tijdens de 25 ronden. Toch was het een spannend duel. Uiteindelijk pakte Bagnaia zijn eerste overwinning van het seizoen met 0,285 seconden voorsprong op Quartararo na een indrukwekkende rit.
Niet alleen voor Bagnaia, maar ook voor het Ducati fabrieksteam is het de eerste overwinning met de Desmosedici GP22, die aan het begin van het seizoen voor de nodige problemen had gezorgd. Een van de doorslaggevende factoren voor de eerste overwinning was dat Bagnaia zijn rijstijl aanpaste. Maar “Pecco” legde de basis voor de overwinning direct op de eerste meters.
LIGHTS OUT FOR MotoGP @PeccoBagnaia leidt in bocht 1! SpanishGP pic.twitter.com/0hGzqNJkWp
– MotoGP™ (@MotoGP) Mei 1, 2022
“Vandaag was een van mijn beste starts met deze motor,” zei Bagnaia. “Voorheen had ik vaak problemen met de neiging om te wheelen. Maar vandaag ging alles goed. In bocht 2 moest ik de lijn vasthouden omdat ik wist dat Fabio vlak achter me zat. “
Bagnaia’s grootste zorgen: schouder en laatste bocht
Ik maakte me zorgen om de laatste bocht”, zei Bagnaia, die vooruitkeek naar bocht 13 en terugdacht aan Quartararo vorig jaar: “Hij was altijd erg sterk toen hij uit bocht 12 kwam. Het was me duidelijk dat Fabio ook vandaag de te kloppen man zou zijn. Maar ik had een goed gevoel over het tempo.”
Bagnaia’s grootste zorg voor de race was niet Quartararo of zijn kracht in de laatste sector van het parcours. Het was eerder zijn rechterschouder, beschadigd bij een crash in Portimao acht dagen geleden.
“s Morgens was ik erg bezorgd over de wedstrijd,” gaf de winnaar toe, “In de warming-up reed ik zonder pijnstillers en ik had het echt moeilijk. Maar gelukkig heeft Clinica Mobile altijd iets goeds dat ze je kunnen geven. Dat was een grote hulp.”
“Alleen het laatste deel van de race was moeilijk, omdat op dit circuit alle harde remzones voor de rechterbochten liggen, behalve de laatste bocht. Vooral in bocht 6 was het moeilijk om de motor af te remmen. Het voelde alsof iemand druk uitoefende op mijn schouder. Het deed echt pijn,” zei Bagnaia.
Quartararo’s geplande laatste aanval mislukt
Quartararo, die deze keer nipt tweede eindigde een week na zijn eerste zege van het seizoen, heeft geen probleem met het resultaat. “Ik had echt een goede start. Maar bij het aanremmen van de eerste twee bochten, was ‘Pecco’ gewoon ongelooflijk. Het was me duidelijk dat het moeilijk zou worden als ik hem niet in de eerste twee of drie ronden zou passeren. Dat is precies wat er gebeurde,” meldde de Yamaha rijder.
Quartararo kon lange tijd niet rechtstreeks in de slipstream van Bagnaia rijden, want “telkens als ik dat probeerde, gleed mijn voorband rond als kauwgom en telkens als ‘Pecco’ de apex een beetje miste, voelde ik dat ook zo”.
Daardoor liet Quartararo lange tijd een achterstand van iets minder dan een seconde. “In de laatste ronde viel ik weer aan. Ik wilde heel snel door bocht 11 om misschien een kans te maken in de laatste bocht. Maar helaas gleed mijn voorwiel een beetje door in bocht 11,” herinnert hij zich en bekent dat “inhalen er niet meer in zat. “
Competitors, rivalen, ambassadeurs voor de sport! @PeccoBagnaia en @FabioQ20, wereldklasse SpanishGP pic.twitter.com/B7IpqeRlIf
– MotoGP™ (@MotoGP) Mei 1, 2022
Niet rouwig om een mogelijke tweede overwinning op rij, zei Quartararo. “Ik ben blij omdat ik beter ben geworden in het omgaan met een moeilijk gevoel voor het voorwiel,” zei de regerend wereldkampioen, die ook de 2022 MotoGP-stand blijft aanvoeren.
Bagnaia en de GP22: verandering van rijstijl heeft geholpen
Bagnaia staat vijfde in het klassement met zijn eerste overwinning van het seizoen. Hij is ook gelukkig. Want bijna meer dan de overwinning, is hij blij dat hij zich nu heeft aangepast aan de Ducati GP22. “Ik denk dat we één ding goed hebben gedaan. We zijn gestopt met proberen deze motor aan te passen aan mijn rijstijl,” zegt hij, en bekent dat hij in plaats daarvan degene is die zich heeft aangepast.
“Het was heel belangrijk om te begrijpen hoe je op deze motor moet rijden. Omdat het een beetje anders is om te rijden [dan de GP21]. In Portimao leerde ik hoe ik op deze motor moest rijden. Het verschil is niet groot, maar als we het over tienden van seconden hebben, kunnen zelfs kleine dingen een groot verschil maken,” zei Bagnaia. Intussen weet hij: “Het is duidelijk dat deze motor een andere rijstijl nodig had. Omdat ik nu sneller ben in de bochten. “
Op de vraag wat hij precies anders doet sinds Portimao, antwoordt de runner-up van vorig jaar: “Ik heb deze twee weekends veel gewerkt om met meer snelheid de bochten in te gaan en om te begrijpen hoe ik dat moet doen. Het is niet makkelijk om je rijstijl zo te veranderen. Maar het grootste verschil is dat ik nu sneller een bocht inga. “
Wordt de strijd om het wereldkampioenschap van 2021 herhaald?
Er zijn momenteel 33 punten tussen Quartararo en Bagnaia in de wereldkampioenschapsstand. Gezien het vertrouwen dat “Pecco” nu in zijn Ducati heeft gevonden, zou het duel van Jerez herhaald kunnen worden tijdens enkele van de komende races. Verwachten de twee hoofdrolspelers van de Spaanse Grand Prix dit jaar wel de wereldtitel onder elkaar te regelen, zoals ze dat in 2021 ook al deden?
“Ik hoop het,” antwoordde Bagnaia met een grijns. “Ik heb nog wat in te halen, maar het seizoen is nog lang. Laten we afwachten. Maar ik hoop dat ik tegen deze twee kan vechten.” Daarmee bedoelt hij, naast Quartararo, ook Aleix Espargaro. De Aprilia-coureur zat naast Bagnaia en Quartararo op de persconferentie in Jerez, derde in de race. En in de wereldkampioenschapsstand is hij Quartararo’s eerste achtervolger, slechts zeven punten achter hem.
En wat denkt Quartararo over een mogelijke rematch van de titelstrijd in 2021 tegen Bagnaia? “Om in ieder geval in een positie te zijn om mee te strijden om de wereldtitel, dat zou goed zijn”, zegt de Yamaha-coureur en prijst zijn tegenstander uit het Ducati-kamp: “Het mooie aan de duels met ‘Pecco’ is dat ik altijd iets leer, zelfs als ik als tweede eindig. Eerlijk gezegd, heb ik vandaag meer geleerd dan in Portugal.”
Maar net als Bagnaia, heeft Quartararo de huidige runner-up van het wereldkampioenschap in zijn gedachten. “Ik ben er zeker van dat Aleix ook iets te zeggen zal hebben. Omdat zijn consistentie dit jaar echt indrukwekkend is. Hij is in de race [voor de titel], geen twijfel mogelijk,” zegt de titelverdediger over de Aprilia-rijder, die behalve hijzelf de enige is die in alle zes de races van het seizoen heeft gescoord.
