Tijdens het WK Superbike in Assen maakt WSBK-rookie Iker Lecuona optimaal gebruik van de chaos en finisht als derde: na zijn eerste podium vertelt hij over zijn tijd met KTM in de MotoGP
Superbike rookie Iker Lecuona liet een sterk weekend zien tijdens het tweede evenement van het seizoen in Assen. Al op vrijdag ging de Spanjaard voortvarend van start en bevestigde zijn vorm in de drie races.
In de slotrace profiteerde Lecuona van de chaos na de crash van Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea (zie de reacties van de twee ruziënde rijders) en nam kort de leiding. Uiteindelijk eindigde hij als derde, Lecuona’s eerste podium in het WK Superbike.
“Het was een waanzinnig weekend voor me,” reageerde Lecuona na het grootste succes uit zijn jonge WSBK-carrière tot nu toe. “In FT1 eindigde ik als tweede, en in FT2 had ik de zware crash. Ik had de rest van het weekend veel pijn in mijn been. Maar op hetzelfde moment realiseerde ik me dat ik veel potentieel heb, misschien niet per se voor het podium, maar voor de top 4 of top 5. Ik voelde me echt sterk. “
“Ik had een goede eerste race, ik eindigde vijfde. In de Superpole heb ik ook een goede tijd neergezet. Ik haalde opnieuw de top vijf, wat mijn beste startpositie tot nu toe was,” verklaarde de Honda-fabrieksrijder trots.
Interim leiding na chaos in race 2
Lecuona profiteerde van de verwarring na de crash van Razgatlioglu en Rea om kort de leiding te nemen in race twee, omdat Alvaro Bautista gedwongen werd om zijn Ducati zwaar te vertragen (omdat Bautista getuige was van de crash van de twee WK rivalen en de verwarring daarna). “Ik zag de crash maar geen gele vlaggen en viel aan. Ik haalde Alvaro en Locatelli in. Ik nam een kleine voorsprong, maar ik wist dat Alvaro vrij snel was,” zei Lecuona.
“Ik denk dat Bassani van heel ver kwam en net mijn ribben raakte…. Ik had weer eens geluk” @19Bautista
️️ Onze rechercheurs hebben bewijs gevonden dat het niet @axel47bassani.. Het was @michaelrinaldi_!
Gelukkig raakte niemand gewond NLDWorldSBK pic.twitter.com/JL8Z9EIhPC
– WorldSBK (@WorldSBK) April 24, 2022
Hoe voelde Lecuona zich over het Razgatlioglu en Rea incident? “Het was een vreemde crash, maar dat gebeurt soms. Ik denk dat het een race-ongeluk was. Rea zag het gat en Toprak dichtte het weer,” zei hij. “Ik raakte Alvaro daarna aan. Dat gebeurt soms. Het is niets geks. “
Verslechterde achterband zet Iker Lecuona een beetje terug op het einde
“In de laatste vier of vijf ronden had ik het moeilijk met de achterbanden. Ik had geen grip meer,” meldde de Honda-rijder, die eraan toevoegde: “Natuurlijk ben ik heel blij dat ik met de Honda het podium heb gehaald. “
De derde plaats van
Lecuona in Assen was het eerste Honda-podium van het huidige seizoen. “De motor wordt stap voor stap beter. Maar we hebben meer tijd nodig. Ik realiseer me dat als iedereen de race had uitgereden, ik vijfde zou zijn geworden. Maar ik was ter plaatse en natuurlijk profiteerde ik van de valpartijen van de andere rijders,” verklaarde de voormalige MotoGP rijder.
Iker Lecuona voelt zich meer op zijn gemak bij Honda dan bij KTM
Na zijn terugtrekking uit de hoogste klasse, vond Lecuona een nieuwe thuis bij Honda in het Wereld Superbike Kampioenschap. “Ik kom uit de MotoGP en ik heb twee jaar met de KTM achter me. Het is geen gemakkelijke fiets. Dat zie je nu heel goed bij Tech 3. De rijders hebben het zwaar,” verwijst hij naar de beheersbare successen van Remy Gardner en Raul Fernandez tot nu toe.
Lecuona is ervan overtuigd dat hij zich niet hoeft te verschuilen in een directe vergelijking: “Ik heb de top 10 gehaald, één keer voor het podium gevochten en de top 6. Als rijder pas ik me graag aan de motor aan en wil ik het potentieel optimaal benutten.”
“Ik heb veel ervaring opgedaan in MotoGP, maar ik heb veel geworsteld. Ik kon er niet van genieten. KTM geloofde niet in me en zorgde er niet voor dat ik een helder hoofd had,” bekritiseerde het Spaanse motortalent.
“Toen ik hier bij Honda kwam, voelde ik dat ze in me geloofden. Ze geven me alles om rustig te blijven. Als rijder wil ik in elke situatie aanvallen. Het team probeert me te kalmeren. Dat is belangrijk voor me,” benadrukte Lecuona, die vijfde staat in het kampioenschap.
