Charles Leclerc en Ferrari kunnen de koplopers niet bijhouden tijdens de seizoensopener in Melbourne, maar een radioboodschap van de Scuderia-ster brengt iedereen tenminste in een goed humeur
Als lange tijd Ferrari-coureur is Charles Leclerc veel gewend van de pitradio. De Monegask heeft in zijn carrière bij de Reds ontelbare keren het legendarische “We zijn aan het controleren!” gehoord als antwoord op vragen – maar sinds de Grand Prix van Australië op zondag is er een nieuwe ster aan de hemel van de Ferrari-radioberichten
In ronde 25 van de regenrace beantwoordt Leclerc de pitradio en vraagt verbaasd: “Hebben we een lek?”. Zijn engineer zegt: “Een lek waarvan?” Leclerc: “Ik heb een stoel vol water, nou ja, vol water.” Leclerc’s engineer antwoordt: “Dat moet het water zijn.” Terwijl het lachen losbarst in de commentaarboxen en voor tv-schermen over de hele wereld, reageert de Monegask in ieder geval met een snelle humor: “Laten we dat toevoegen aan de wijze woorden.”
Voor Formule 1-fans, die geamuseerd waren door de communicatie, was de scène natuurlijk een hit en ging viral op sociale media tijdens de race. Als het geen winnaarstrofee is, dan brengt Ferrari in ieder geval een nieuwe meme mee uit Australië…
Leclerc gelooft in het hydratatiesysteem: “Er was niets meer over”
Alleen: Leclerc kan niet met zekerheid zeggen of al het water gewoon het gevolg was van de regen of een andere reden had, zelfs nadat hij uit de auto was gestapt: “Oh, ik heb geen idee wat het was, maar ik was helemaal doorweekt. Er was zoveel water,” zegt hij – en onthult zijn theorie: ‘Ik denk dat het het hydratatiesysteem was, want toen ik in de volgende ronde ging drinken, was er niets meer over.’
Woorden van wijsheid voor @Charles_Leclerc F1 AusGP pic.twitter.com/qoclYC8J4t
– Formule 1 (@F1) Maart 16, 2025
Maar dat was waarschijnlijk het minste van Leclerc’s problemen op een teleurstellende zondag voor de Scuderia: hij kwam slechts als achtste over de finish, twee posities voor teamgenoot Lewis Hamilton. De Ferrari-sterren werden zelfs even naar voren gespoeld door het grillige weer in Down Under, maar het team was uiteindelijk niet in staat om hiervan te profiteren.
“Het was absoluut een gemiste kans, vooral in zulke wisselvallige omstandigheden, waarin je punten moet scoren ondanks een gebrek aan tempo. Daar zijn we vandaag niet in geslaagd”, zei een geërgerde Leclerc, die zijn team een rampzalig rapport gaf: ”We waren niet snel genoeg aan het begin van de race, toen het nog tamelijk rustig was. En op het moment dat het belangrijk was om de juiste beslissing te nemen, deden we dat niet.”
De 27-jarige neemt echter ook zijn eigen kritiek op de koop toe: “De eerste fout waar ik schuld aan heb is de mijne – mijn slippertje in bocht elf. Daardoor verloor ik vier of vijf posities. Dat bracht ons in een ongunstige startpositie”, aldus Leclerc, die van mening is: ‘Als ik die fout niet had gemaakt, waren we misschien derde of vierde geëindigd, wat waarschijnlijk het maximum zou zijn geweest.’
“Duidelijk te langzaam vergeleken met McLaren en Max”
Als gevolg daarvan eindigden de Ferrari-coureurs zelfs achter hun toch al gemengde gridposities op rij vier. Leclerc was in ieder geval teleurgesteld na de Grand Prix, vooral omdat hij van mening is: “Ik denk niet dat we vandaag veel nieuws hebben geleerd. De omstandigheden waren zo bijzonder dat het moeilijk is om concrete conclusies te trekken.”
De slechte vorm van Ferrari zal het team waarschijnlijk blijven verbazen in aanloop naar China: “We waren duidelijk te langzaam vergeleken met de McLaren en Max. We zullen dit analyseren, maar het was zeker een moeilijke dag voor ons,” zei de Scuderia-ster. Hoewel ze “op hetzelfde niveau zaten als de Mercedessen voor ons” op de intermediates, “was dat het,” zei Leclerc: “McLaren en Red Bull waren aanzienlijk sneller.”
Het hoge tempo van de Papaya-coureurs is vooral een probleem voor de als derde geplaatste coureur van vorig jaar, omdat hij zich al realiseerde dat McLaren “indrukwekkende tijden” kon leveren. Leclerc: “Mijn engineer gaf me de McLaren-rondetijden niet één keer tijdens de race, ik denk dat ze gewoon te ver weg waren.”
Maar zijn ingenieur gaf hem zondag een ander stukje wijsheid…
