In zijn terugkeer naar zijn oude thuis, leidde LeBron James de L.A. Lakers naar een belangrijke overwinning. Dallas fans werden getrakteerd op veel – inclusief regen binnenshuis. De NBA op dinsdagmorgen.
Wat ademruimte voor de Lakers: de 131-120 zege van de Californiërs in Cleveland maakt het sprankje hoop op een play-off ticket weer wat helderder. LeBron James was opnieuw de steunpilaar voor de Lakers in zijn terugkeer naar zijn oude thuis met 38 punten. Bovendien had de 37-jarige, die zich niet liet tegenhouden door een onbedoelde kniestoot tegen het hoofd, elf rebounds en twaalf assists – zijn 105e triple-double uit zijn carrière! De Lakers klommen door de zege terug naar de negende plaats, die recht geeft op play-in deelname (7-10), want de New Orleans Pelicans verloren nipt met 103-106 bij de Charlotte Hornets.
Dallas niet helemaal dichtbij – Sixers winnen topwedstrijd
Ondertussen vierden de Dallas Mavericks een zeer belangrijke overwinning in een 110-108 overwinning thuis tegen de Minnesota Timberwolves. Na een oponthoud van 15 minuten – hevige regen kwam door het dak en landde in de buurt van de bank van de bezoekers – bleef het spannend tot de slotfase, waarin de T-Wolves na een overtreding op Patrick Beverley tevergeefs opriepen tot drie vrije worpen en er slechts twee kregen. Daarna kreeg Dallas ook gelijk in een uitdaging en kon het de wedstrijd uiteindelijk winnen.
Vijf Mavs-spelers rond Luka Doncic scoorden elk meer dan 15 punten, een prestatie die voor het laatst in 1989 door de Texanen werd geleverd. Maxi Kleber (1/9 van het veld) was er niet bij, de ex-Würzburg speler is momenteel nog op zoek naar zijn werpkracht na een enkelblaar. Dallas verdedigde de vijfde plaats, de Timberwolves gleden af naar de zevende plaats achter de Denver Nuggets.
In de topwedstrijd van de dag versloegen de Philadelphia 76ers, zelfs zonder hun supersterren James Harden en Joel Embiid, de in het oosten leidende Miami Heat met 113-106 en staan nu met de Milwaukee Bucks op een gedeelde tweede plaats. Vierde zijn de Boston Celtics, die hun uitwedstrijd bij de Oklahoma City Thunder met 132-123 wonnen (Daniel Theis voegde negen punten toe). De Chicago Bulls versloegen de Toronto Raptors met 113-99 en stegen voorbij de Cavaliers naar de vijfde plaats.
Durant leidt Nets naar overwinning
Onder aanvoering van Kevin Durant met zijn 37 punten en zonder Kyrie Irving en Ben Simmons kregen de Brooklyn Nets een belangrijke 114-106 tegen de Utah Jazz en mogen ze blijven hopen op een plaats in de top zes.
Terug naar het Westen: De Houston Rockets hebben theoretisch geen kans om de play-offs te halen. Niettemin: Het slechtste team in de competitie won met 115-97 van de Washington Wizards. Dennis Schröder scoorde acht punten en had ook vijf assists en vier rebounds. Christian Wood (39) vestigde een persoonlijk record met acht driepunters.
